La producción y comercialización de medicamentos
Enviado por mileabc • 15 de Mayo de 2014 • 1.786 Palabras (8 Páginas) • 299 Visitas
En el mundo de hoy, la producción y comercialización de medicamentos
configura uno de los mercados globales más poderosos. Según estimaciones
de la propia industria1, las ventas mundiales habrían crecido de
354.000 millones de dólares en 2000, a 406.000 millones este año.
Sin embargo, los medicamentos no están al alcance de todos. En nuestro
país, donde cerca de un cuarto del gasto en salud se invierte en remedios,
el acceso del 100% de la población no está garantizado.
Claramente, el mercado de medicamentos no tiene las mismas implicancias
políticas, sociales y económicas que el mercado de electrodomésticos o el
de automóviles. Se puede vivir sin auto; pero no se puede curar si no se
dispone de medicamentos esenciales. Sin embargo, la venta de remedios
se realiza con las mismas estrategias que se utilizan para imponer otros
productos: apelando al marketing de marcas y a innovaciones de forma,
–que nada tienen que ver con el poder terapéutico de los remedios y mucho
con la rentabilidad y las finanzas de la industria farmacéutica–.
La prioridad del Estado es otra: garantizar el acceso de la población a los
medicamentos. Y esto ocurre en todo el mundo. Hay una necesidad universal
de controlar la comercialización de fármacos, caracterizado por una
demanda que por lo general no puede postergarse a voluntad y por la
supremacía de las marcas sobre las denominaciones genéricas y el
contenido real de los productos.
Más aún: el predominio irrestricto de las marcas contribuye a la irracionalidad
en el uso de los medicamentos; favorece un crecimiento desproporcionado
del gasto en salud y, fundamentalmente, impide que un bien de
primera necesidad, esencial para el bienestar de los pueblos, se ponga al
alcance de todos.
La situación en la Argentina
En nuestro país, este problema se ha agravado notablemente en los últimos
meses, debido a una crisis económica y sanitaria sin precedentes. Una proyección
realizada sobre la base del mes de febrero de 2002 muestra –ver
cuadro– una caída del consumo de medicamentos del 42% respecto del año
20012.
1 Publicadas en www.imshealth.com
2 ISALUD, en base a IMS.
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En estas circunstancias, se aprecia claramente cómo la manera en que se
comercializan los remedios actúa directamente como una barrera que impide
el acceso a los mismos.
No obstante, si la gente no estuviera atada de pies y manos a un mercado de
marcas, la caída no sería tan dramática. En efecto, cuando se receta por el
nombre genérico de las drogas, los consumidores pueden optar por las
marcas más accesibles de un mismo medicamento, sin resignarse a no
iniciar o a interrumpir los tratamientos, como ocurre en la actualidad.
Una política reconocida en el mundo
Para favorecer el acceso a los medicamentos, países como Estados
Unidos, Inglaterra y Alemania entre otros, han implementado políticas
de medicamentos genéricos, dando así un fuerte impulso a la cobertura
de las variantes más económicas de un mismo remedio por parte de la
seguridad social. Esta línea de política sanitaria ha sido seguida, más recientemente,
por Brasil y México, aunque no ha prendido en la mayoría de
los demás países de América Latina, a pesar de que la región, en su conjunto,
necesita imperiosamente revertir la inequidad en salud y evitar tanto el
consumo excesivo e innecesario por parte de unos pocos como el subconsumo
por parte de la mayoría, que muchas veces ni siquiera accede a los
medicamentos más indispensables.
Para revertir esta situación, hay una alternativa clara y sencilla: salir del juego
de las marcas y recetar por nombre genérico, salir del marketing y volver a la
ciencia, a la auténtica práctica profesional de médicos, farmacéuticos y
profesionales de la salud. No es el único camino, pero sí uno de los más
eficaces. También, el que sugieren las agencias de salud internacionales.
CUADRO 1:
Caída en la cantidad de
medicamentos vendidos,
entre 1995 y febrero de
2002, expresada en
millones de unidades.
Fuente: ISALUD
en base a IMS.
2
2.5
3
3.5
4
4.5
5
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002*
4,2
2,6
- 5 -
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana
de la Salud (OPS) reconocen, en sus prácticas y documentos, que una
política de medicamentos esenciales tiene importancia estratégica
para garantizar el acceso y el uso racional de los productos farmacéuticos.
En este contexto, ya en la Primera Conferencia Latinoamericana sobre
Aspectos Económicos y Financieros de los Medicamentos –realizada en
Caracas en marzo de 1992–, se recomendó la adopción de programas de
medicamentos genéricos como punto central de la estrategia de acceso.
También existe consenso entre las organizaciones de consumidores. Consumers
International, una ONG con ramificaciones en todo el mundo, recomienda
el desarollo de políticas gubernamentales que garanticen el acceso
universal a la atención médica y el desarrollo de “políticas de medicamentos
racionales, basadas en el concepto de medicamentos esenciales de la OMS”.
Para ello, sugiere que todos los medicamentos deben tener “un valor terapéutico
significativo, satisfacer necesidades médicas reales, ser aceptablemente
seguros y tener un costo razonable”.
En consonancia con estas tendencias internacionales, el Ministerio de Salud
de la Nación impulsa una política de prescripción por el nombre genérico
de los medicamentos, y la posibilidad de elección en la farmacia,
con asesoramiento profesional del farmacéutico, para lo cual existen
programas para garantizar la calidad de todos los productos
disponibles en el mercado.
Por qué y para qué se imponen las marcas
En la Argentina, cuyo mercado de fármacos era, hasta el año pasado, casi
tan grande como los de Brasil o México, se ha desarrollado tradicionalmente
–tanto entre los pacientes como entre los profesionales de la salud– un considerable
apego a las marcas comerciales, con cierto desconocimiento de
los principios activos y su respectiva acción terapéutica.
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