Las Mareas

Índice

1 Generalidades y terminolog´ıa 5

1.1 Clases de mareas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6

1.2 Terminología básica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11

1.3 Corrientes de marea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

1.4 Fenómenos locales: Bore Tides y Rissagues . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15

2 Predicci ´on de las mareas. El Anuario de Mareas. 19

2.1 El uso del Anuario de Mareas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

2.2 La regla de los doceavos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26

2.3 Corrección de la altura de marea por efectos meteorológicos . . . . . . . . 27

2.4 El método de Laplace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

3 La F´ısica de las mareas 33

3.1 La Luna y sus fases . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33

3.2 La ley de la inercia: la Tierra y la Luna están en caída libre . . . . . . . . 38

3.3 Atracción gravitatoria del Sol y de la Luna . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41

3.4 La causa de las mareas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43

3.5 Fuerza de marea en un punto cualquiera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47

3.6 Deformación causada por las fuerzas de marea . . . . . . . . . . . . . . . 51

3.7 Consecuencias astronómicas de las mareas . . . . . . . . . . . . . . . . . 56

3.7.1 Escalas de tiempo y segundos intercalares . . . . . . . . . . . . . . 58

4 ÍNDICE

Capítulo 1

Generalidades y terminología

Figura 1.1: Las mareas son movientos periódicos de ascenso y descenso de las aguas

del mar.

Como bien sabemos, las mareas son los movimientos periódicos de ascenso y descenso

de las aguas del mar1. Sobre las causas que provocan este fenómeno volveremos

con un poco más de detalle más adelante, aunque podemos adelantar ya que el estudio

correcto y detallado de las causas de las mareas no es en absoluto trivial. De

momento basta decir en esta introducción que la causa de las mareas es la atracción

gravitatoria ejercida por la Luna y el Sol. El efecto de la primera es más importante, a

pesar de que la Luna es mucho más pequeña que el Sol, debido a la proximidad de la

Luna a la Tierra comparada con la distancia entre la Tierra y el Sol2. En este primer

capítulo nos vamos a centrar en generalidades como los tipos distintos de mareas que

1Y no solo de las aguas del mar. La tierra que nos rodea también sufre la fuerza de marea llegando a

levantarse hasta 30 centímetros, un efecto que pasa desapercibido para nostros pues se levanta por igual

todo lo que tenemos a nuestro alrededor de modo que no tenemos referencias para detectarlo.

2Como veremos más adelante, la atracción gravitatoria del Sol sobre una masa m situada en la Tierra

es mayor que la atracción gravitatoria ejercida por la Luna sobre esa misma masa. Sin embargo, veremos

también más adelante que la fuerza de marea, que no es directamente la atracción gravitatoria, debida a

la Luna es mayor que la debida al Sol, una consecuencia de la mayor proximidad de la Luna a nosotros.

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6 1. GENERALIDADES Y TERMINOLOGÍA

existen y la terminología que se utiliza, de modo que podamos después aprender el

manejo del Anuario de Mareas, la publicación básica que nos permite obtener la información

fundamental para el navegante, a saber: ¿Qué profundidad de agua hay en un

determinado momento en un determinado sitio?, o bien, planteado a la inversa, ¿en

qué momento tengo una determinada profundidad en un sitio dado?. El primero de los

casos es lo que se llama el problema directo y el segundo se conoce como el problema

inverso.

1.1. Clases de mareas

Puesto que la causa de las mareas es la atracción gravitatoria ejercida por la Luna y

el Sol, la situación relativa de estos dos astros con respecto a la Tierra en un momento

dado hará que sus respectivas atracciones se sumen, dando lugar a mareas más

pronunciadas de lo habitual, o, por el contrario, puede ocasionar que las respectivas

atracciones se compensen parcialmente dando lugar a mareas menos pronunciadas

de lo habitual. No es de extrañar, por tanto, que la altura máxima que alcanzará el

agua (pleamar) un determinado día esté de alguna manera relacionada con la fase en

la que se encuentre la Luna. Además, puesto que las órbitas de la Luna y el Sol sobre

la esfera celeste no se encuentran exactamente sobre el mismo plano y cada uno de

estos astros tarda un tiempo diferente en recorrer su órbita (un año el Sol y un mes

la Luna), resultará que habrá momentos en que la suma de ambas atracciones es más

efectiva3 o la compensación

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