Las Proteínas.

Las proteínas son sustancias orgánicas nitrogenadas complejas que se hallan en las células animales y vegetales. Son polímeros lineales en los que las unidades monoméricas son los aminoácidos, que se pliegan en una notable diversidad de formas tridimensionales, que les proporciona una correspondiente variedad de funciones. Actúan como componentes estructurales de mensajeros y de receptores de mensajeros. Algunas proteínas se unen al DNA y regulan la expresión de los genes; otras participan en la replicación, la transcripción y la transfusión de la información genética; otras están relacionadas con el sistema inmunitario (inmunoglobulinas); con la contracción muscular (actina y miosina); con el transporte de oxigeno y la respiración celular (hemoglobina y citocromos).

Quizas las proteínas más importantes sean las enzimas, catalizadores que determinan el ritmo y el rumbo de toda la bioquímica. Las proteínas son componentes esenciales de todas las células vivas. Su misión en el organismo es de dos tipos: Una de tipo estructual, formando parte del propio organismo y otra del tipo funcional.

Funciones Biologicas de las proteínas.

1.- Enzimas. Las proteínas más variadas y de mayor especialización son aquéllas con actividad catalítica.

2.- Proteínas de transporte. Proteínas de transporte en el plasma sanguíneo que unen y llevan moléculas específicas o iones de un órgano a otro. Por ejemplo la hemoglobina, las lipoproteínas. Proteínas de transporte en la membrana plasmática o la membrana intracelular. Ejemplo: Na+-K+ -ATPasa, transportadores de aminoácidos, glucosa, etc.

3.- Proteínas nutrientes y de reserva. Proteínas almacenadas en semillas de plantas (trigo, maíz, arroz, etc.); ovoalbúmina (clara de huevo); caseína (leche), ferritina (algunas bacterias y en tejidos animales y vegetales.

4.- Proteínas contráctiles o que proporcionan motilidad. Actina y miosina (actúan en el sistema contráctil del músculo y en células no musculares. Tubulina (forma los microtubulos).Microtúbulos + dineína = cilios y flagelos.

5.- Proteínas estructurales. Proteínas que actúan como filamentos de soporte, cables u hojas para proporcionar fuerza, soporte o protección a las estructuras. Colágeno (tendones y cartílago); elastina (ligamentos); queratinas (pelo, uñas, plumas etc.).

6.- Proteínas de defensa.

A) Defienden a los organismos contra la invasión por otras especies. Inmunoglobulinas o anticuerpos; producidas por los linfocitos de vertebrados reconocen y neutralizan o precipitan bacterias, virus o proteínas invasoras de otras especies.

B) Protección contra las heridas. Fibrinógeno y trombina (coagulación de la sangre). Otras proteínas de defensa son: venenos (serpientes) y toxinas bacterianas.

7.- Proteínas reguladoras. Regulan la actividad celular. Como las hormonas, receptores o proteínas

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