Los Efectos de Lubricación

Los Efectos de Lubricación Elastohidrodinámica en la Fricción y la Selección de la

Viscosidad

por Richard Widman y Omar Linares O.

En este boletín adicionamos a los conceptos tradicionales de Lubricación Hidrodinámica y

Lubricación Marginal el concepto de Lubricación Elastohidrodinámica y su efecto en la

fricción del motor y reductores que debería ser considerado para la selección de la

viscosidad correcta.

Este es el Boletín #45 de nuestro programa de Boletines Informativos mensuales. Todos los

boletines están disponibles en formato Acrobat pdf en www.widman.biz

Entendiendo la Lubricación de mecanismos

El propósito de la lubricación es la separación de dos superficies con deslizamiento relativo

entre sí de tal manera que no se produzca daño entre ellas. Se intenta con ello que el proceso

de deslizamiento sea con el rozamiento más pequeño posible. Para conseguir esto se intenta,

siempre que sea posible, que haya una película de lubricante de espesor suficiente entre las

dos superficies en contacto para evitar el desgaste.

Los cuatro conceptos básicos de lubricación son:

• Lubricación Hidrodinámica: Cuando la película de aceite forma un “colchón” de

aceite que mantiene una separación entre piezas bastante gruesa para evitar contacto

entre sus superficies. Aquí se evidencia que la viscosidad es el aspecto más

importante del lubricante.

• Lubricación Marginal (o Límite): cuando se desplaza el aceite de las superficies en

contacto tanto que las partes ásperas de las superficies pueden hacer contacto directo,

entonces se necesita algún aditivo para evitar el desgaste severo y lograr reducir la

fricción. Esto es el momento que necesitamos los aditivos polares o químicos para

formar una barrera que reduce la fricción y el daño a las piezas.

• Lubricación Mixta, donde las piezas trabajan con algo de Lubricación Hidrodinámica

y algo de Lubricación Marginal por falta de bastante velocidad o viscosidad para

mantener su “colchón” completo.

• Elastohidrodinámica: El concepto de Lubricación Elastohidrodinámica es poco

conocido. En términos simples, es cuando las superficies en contacto se deforman en

forma elástica o sea que vuelven a su posición inicial y la película de lubricación

atrapada entre las superficies provee una lubricación hidrodinámica microscópica.

Aquí el espesor de la película lubricación puede ser < 1 μm.

El conocimiento del comportamiento del aceite mientras pasa por los cuatro estados naturales

es crítico para seleccionar el aceite correcto para minimizar la fricción en nuestros motores y

transmisiones, sean estos industriales o automotrices.

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