Los Virus

¿Qué es un virus?

Un virus es un agente infeccioso microscópico acelular que solo puede multiplicarse dentro de las células de otros organismos.

Los virus infectan todos los tipos de organismos, desde animales y plantas, hasta bacterias y arqueas. Los virus son demasiado pequeños para poder ser observados con la ayuda de un microscopio óptico, por lo que se dice que son submicroscópicos; aunque existen excepciones entre los Virus nucleocitoplasmáticos de ADN de gran tamaño, tales como el Megavirus chilensis, el cual se logra ver a través de microscopía óptica

Estructura

En los virus se distinguen las partes siguientes:

1.- Genoma vírico. Se compone de una o varias moléculas de ADN o de ARN, pero nunca los dos simultáneamente, Se trata de una sola cadena, abierta o circular, monocatenaria o bicatenaria. .

2.- Cápsida. Es la cubierta proteica que envuelve al genoma vírico. Está formada por proteínas globulares o capsómeros que se disponen de una manera regular y simétrica, lo que determina la existencia de varios tipos de cápsidas: icosaédricas, helicoidales y complejas.

La función de la cápsida es proteger el genoma vírico y, en los virus carentes de membrana, el reconocimiento de los receptores de membrana de las células a las que el virus parasita.

3.-Envoltura membranosa. Formada por una doble capa de lípidos que procede de las células parasitadas y por glucoproteínas incluidas en ella cuya síntesis está controlada por el genoma vírico. Las glucoproteínas sobresalen ligeramente de la envoltura y tienen como función el reconocimiento de la célula huésped y la inducción de la penetración del virus en ella mediante fagocitosis.

Forma de replicarse

-1ra Fase llamada PENETRACIÓN: La reproducción viral se inicia con la invasión del virus. Luego de penetrar a la célula, libera su material genético en el Citoplasma de su hospedante.

- 2da Fase llamada REPLICACIÓN, el material genético es copiado muchas veces

- 3ra Fase llamada de TRANSCRIPCIÓN: Una vez copiado el material genético, acto seguido ocurre la formación de PROTEÍNAS del VIRUS.

- 4ta Fase se produce la SÍNTESIS DE PROTEÍNAS, todo esto ocurre utilizando los materiales celulares de la célula infectada.

- 5ta Fase llamada ENSAMBLADO VIRAL: Finalmente el material genético viral es rodeado por su capa proteica y los Virus originados emergen de la célula infectada por la Membrana celular o por la ruptura de ésta.

Pueden producirse 2 CICLOS en el VIRUS:

- CICLO LÍTICO: Se produce cuando algunos virus se pueden replicar. Ellos entran e inyectan a la célula huésped con su ADN, obligándola a fabricar nuevos virus, hasta que la célula huésped explota liberando los patógenos al medio. Al lisarse, se daña la membrana de la célula huésped y el citoplasma escapa.

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