Madera

LA MADERA

De todos los materiales usados por el ser humano a lo largo de la historia, la madera fue el

primero de ellos, gracias a una serie de propiedades como facilidad de conformado, bajo peso

específico, agradable apariencia exterior, propiedades térmicas y mecánicas,… Esto ha generado una

industria muy importante.

La explotación de los árboles para la obtención de madera da lugar a graves problemas

medioambientales, porque si no se realiza la tala con unos criterios medioambientales, puede

producirse una sobreexplotación que genera deforestación, pérdida de bosques primarios y,

desertificación.

Partes del tronco

Un árbol es un vegetal leñoso con un tallo simple, llamado tronco, en su parte inferior, y

ramificado en su parte superior (copa)

Por madera se entiende la parte sólida de los árboles que se encuentra debajo de la corteza. Así,

madera es el conjunto de tejidos, de cierta dureza, que constituyen la mayor parte del tronco y las

ramas del árbol. La madera es un material fibroso formado por:

· Celulosa (50%)

· Lignina, que es el elemento que mantiene unidas a las fibras (30%). Es como el

“cemento” de la madera.

· Otros elementos: resina, agua, almidón, ... (20%)

Si damos un corte transversal a un tronco de un árbol, distinguimos las siguientes partes, de

dentro a fuera:

· Médula o duramen: Formada por células muertas que están muy lignificadas. Su

aspecto es seco y duro.

· Albura o leño: De aspecto blanquecino, formada por células vivas en su parte exterior y

es el responsable del transporte de la savia bruta desde la raíz del árbol hasta las partes

aéreas. Durante el crecimiento del

árbol, las células interiores mueren y

pasan a engrosar el duramen.

· Cambium: Capa de células vivas entre

la albura y la corteza interna. Durante

su crecimiento da lugar a la formación

de la albura y a nuevas células de la

corteza interna

· Corteza interna: Es por donde circula

la savia elaborada; está formada por

células que poco a poco se desplazan

al exterior formando la corteza externa. También se denomina floema o líber

· Corteza externa: Formada por una capa de células muertas, que protege al árbol contra

las inclemencias del tiempo y del ataque de insectos y parásitos.

En la industria se aprovecha casi exclusivamente el tronco del árbol por tener mayores

aplicaciones. Excepcionalmente se aprovechan las raíces y ramas gruesas para la obtención de

maderas finas, con veteados espectaculares, en la construcción de muebles de diseño.

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