Minerologia

Capitulo 4

IV. LA MINERALOGÍA

1. INTRODUCCIÒN

Etimológicamente proviene de dos voces: MENERO = Mineral y LOGÍA = Estudio o tratado.

Es la ciencia, rama de la geología, que se ocupa del estudio de los cuerpos inorgánicos llamados minerales, los cuales, ya sea individualmente o en conjunto con otros minerales, constituyen a las rocas de la corteza terrestre y de otros cuerpos celestes (meteoritos).

2. MINERAL

Mineral es una sustancia inorgánica, formado en la naturaleza a través de fenómenos inorgánicos, principalmente sólido homogéneo y cristalino con una composición química definida y propiedades físicas también determinadas. Además, tiene una estructura ordenada de sus átomos característica que se refleja en su forma cristalina y por sus propiedades.

Ejemplos: Galena, pirita, cuarzo, hematita, yeso, etc.

Los minerales conforman a las rocas y si son valiosos se denominan menas, éstos deben su origen a la temperatura, presión y condiciones físico-químicas (que están en estrecha relación con su estructura cristalina) en las que se formaron.

Se considera como un sólido homogéneo y natural que se forma mediante un proceso inorgánico (excepción: petróleo, gas natural, carbón)

Abundan en al naturaleza por sí solos como el cuarzo o como composición química de las rocas, y se presentan en forma cristalizada (Galena) o amorfa (Ópalo).

Pueden estar constituidos por un solo elemento como el oro, cobre, plata, etc.; por dos o más elementos como los óxidos, sulfuros, carbonatos, etc.

Finalmente, los minerales en sus diferentes manifestaciones se pueden encontrar en ambientes magmàticos, sedimentarios y metamórficos.

3. CARACTERISTICAS DE UN MINERAL

• Poseen propiedades físicas homogéneas y determinadas o definidas.

• Tienen composición química definida (representado mediante una fórmula química).

• Generalmente se encuentran en el estado sólido. Excepción: agua y mercurio, por tener una composición química definida (Los minerales pueden presentarse en un estado líquido como el mercurio, un mineral nativo; o el agua que corresponde a los óxidos, estableciéndose para éste último como la presentación líquida del mineral hielo); mientras el petróleo y el gas, por ser una mezcla de diversos hidrocarburos, no se considera como especie mineral.

• Tienen un origen natural e inorgánico. Excepción: Petróleo, carbón y gas natural (el origen inorgánico no es exclusivo para los minerales, ya que conocido es el origen del diamante, del aragonito, las fosforitas y la sílice como orgánicos).

• Poseen un sistema cristalino característico; es decir, en la mayoría de los casos poseen una estructura atómica característica que se manifiesta en su forma cristalina y por sus propiedades físicas (estructura interna definida).

• Una especie debe ser homogénea; es decir, que aún examinada bajo el microscopio ella debe ser igual en todas sus partes.

4. CRISTALOGRAFÌA

Es la ciencia, considerada parte de la mineralogía, que se ocupa del estudio de los cristales, así como de su origen, su forma exterior, estructura interior, crecimientos y propiedades físicas.

La cristalografía tiene por objeto el estudio de los caracteres de los cristales en general. Reconoce las formas cristalinas y las agrupa en clases y sistemas, analiza las relaciones matemáticas que existen entre las caras de los cristales, después de efectuar las mediciones de los ángulos que ellas forman; y se ocupa, igualmente, de la estructura interna de ellos. Además, estudia los cristales compuestos o maclas, los agregados cristalinos y los cristales seudomorfos. Finalmente, estudia las propiedades físicas y químicas de los cristales en relación a sus formas geométricas.

4.1. CRISTAL

Se denomina así a un poliedro (sólido) cristalino adoptado por una sustancia química cuando pasa del estado líquido o gaseoso al estado sólido, bajo condiciones favorables y obedeciendo únicamente a sus propias fuerzas interatómicas.

Este sólido es homogéneo, anisótropo y limitado por superficies o caras planas y pueden adoptar las siguientes FORMAS:

• Cuando el cristal representa 70% a más de su forma cristalina, se denomina EUHEDRAL.

• Cuando presenta más o menos el 50% de su forma cristalina, se llama SUBHEDRAL.

• Cuando presenta menos del 50% de su forma cristalina, se denomina ANHEDRAL.

• Cuando no tiene ninguna forma, se denomina AMORFO; es decir:

o Sólido sin estructura reticular

o Carece de forma geométrica natural

o Sus partículas están distribuidas irregularmente (líquidos sobre fundidos).

Los minerales, en general, pueden formarse por:

1. por disolución:

• Evaporación (eliminación del disolvente): Halita, anhidrita, yeso, etc.

• Cambio de temperatura y presión: fuentes calientes y géiseres.

• Eliminación de gases como disolventes. Carbonatos (estalactitas)

• Acción mutua de soluciones: Baritina.

• Acción de soluciones sobre sólidos: Sulfuros (re emplazamiento)

• Acción de gases con soluciones: Sulfuros.

• Acción de cuerpos orgánicos sobre soluciones: Formaciones calcáreas y silicosas: Calcita, aragonito.

2. Por fusión: solidificación del magma (líquido a sólido).

3. Por sublimación: Azufre, ácido bórico, etc. (gaseoso a sólido).

4. Por metamorfismo: Re cristalización (sólido a sólido).

Por lo indicado, los cristales surgen en los cambios de estado.

La sustancia cristalina posee una estructura reticular uniforme. Para comprender, utilizamos la red espacial que es un sistema infinito de paralelepípedos iguales y paralelos sin espacios libres. En otras palabras, en las sustancias cristalinas las partículas que las forman están dispuestas de manera ordenada.

En 1848, Augusto Bravais demostró que sólo es posible tener 14 tipos de redes espaciales, otras combinaciones de puntos destruyen lo requerido por la red según la cual la distribución de puntos alrededor de cada punto debe ser idéntica a los demás puntos.

Teniendo en cuenta la estructura reticular, los minerales es encuentran ubicados en clases cristalinas que son el conjunto de formas que poseen los elementos de simetría comunes, de tal manera que atendiendo a los elementos de simetría, se ha podido agrupar a las formas cristalinas en 32 CLASES o tipos de cristales, todas

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