Monsanto

Un transgénico, es un organismo vivo que ha sido creado artificialmente manipulando sus genes mediante técnicas de ingeniería genética, que consisten en aislar segmentos del ADN de un ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal), para introducirlos en el material hereditario de otro. Por ejemplo, existe un maíz transgénico que lleva genes de una bacteria que le permiten producir una sustancia insecticida. La diferencia fundamental con las técnicas tradicionales de mejoramiento genético, es que los transgénicos romper las barreras entre especies para crear seres vivos que no existían en la naturaleza.

Para el año 2006 se sembró en el mundo 90 millones de hectáreas con cultivos transgénicos; la mayoría de ellos en no mas de seis países, liderado por Estados Unidos, Argentina, Brasil, y Canada, China e India. Actualmente, a escala comercial, se cultiva principalmente maíz, soja y algodón transgénicos; y estos sólo tienen dos propiedades: 1. cultivos Bt, que producen una sustancia tóxica para control de algunas plagas, y 2. cultivos que son tolerantes a herbicidas. Estos transgénicos son de propiedad de grandes compañías biotecnológicas como Monsanto, Syngenta, Dupont, Pioneer Hi-bred, Bayer y Dow, que controlan el mercado de las semillas, de los agroquímicos y de los productos farmacéuticos. Más del 90% de los cultivos transgénicos en el mundo son controlados y monopolizados por Monsanto. Las semillas de mayor venta en el mundo, son tolerantes al herbicida glifosato, pero estas semillas sólo son el instrumento para aumentar las ventas del herbicida de Monsanto, el control de la agricultura y de la producción de alimentos. Estas semillas y tecnologías son protegidas y controladas por las empresas a través de patentes, que les da el derecho exclusivo de cobrar por su uso y comercialización. Son falsos los argumentos que los cultivos transgénicos son más productivos y que son una solución para el hambre; existen varios estudios en Estados Unidos y Europa que muestran que en muchos casos estos cultivos son menos productivos que los convencionales.

Buena parte de los alimentos que ingerimos contienen derivados de soja y de maíz, en gran medida importados de países que producen a gran escala cultivos transgénicos. Estos productos entran en nuestras dietas sin control alguno y sin nuestro consentimiento, puesto que los países productores y la industria no aceptan segregar y etiquetar los productos transgénicos, violando el derecho fundamental que tenemos los ciudadanos de decidir libremente lo que producimos y consumimos.

Las semillas “Terminador” de Monsanto: estas son plantas manipuladas genéticamente para que produzcan semillas estériles, con el fin de impedir que los agricultores vuelvan a sembrar las semillas que cosecharon y tengan luego de cada cosecha que comprarle las semillas a Monsanto. Las semillas Terminador, obligaría a los agricultores a depender de las semillas patentadas por las empresas y les permitirá obtener enormes ganancias. Estas semillas destruirán las prácticas de mejoramiento e intercambio de semillas de las comunidades indígenas y locales; es decir, le impediría a los agricultores a guardar y utilizar sus propias semillas; y también estas semillas estériles podrán contaminar las semillas criollas. Actualmente continúa una “moratoria sobre Terminador”, que se estableció desde el año 2000 en el Convenio de Diversidad Biológica (CDB), decisión que fue ratificada en la última reunión del CDB, realizada en Curitiba, en marzo de 2006; esta moratoria se logró por la presión que realizaron los movimientos sociales de todo el mundo.

Impactos de los cultivos y alimentos transgénicos

• Efectos ambientales: Las variedades transgénicas pueden contaminar a la biodiversidad agrícola de nuestro país, al cruzarse con las semillas criollas o con especies silvestres emparentadas. La contaminación genética y el uso de químicos asociados a la tecnología transgénica, puede generar la pérdida de variedades y especies cultivadas nativas. También las plantas tolerantes a herbicidas, lleva al agricultor a usar mayor cantidad de agrotóxicos para controlas las “malezas” y se pueden generar malezas resistentes a los herbicidas. Igualmente en los cultivos Bt ya han aparecido plagas resistentes a la toxina Bt, lo que obliga al agricultor a utilizar nuevamente plaguicidas.

• Efectos socioeconómicos: Estas tecnologías son diseñadas en países del Norte y no compatibles a necesidades de países del Sur, puesto que crean dependencia tecnológica y control de los agricultores por las transnacionales. Adicionalmente pueden generar el desplazamiento y exclusión del uso de mano de obra rural, por ser tecnologías diseñadas para grandes monocultivos altamente mecanizados. Por ejemplo, Argentina, actualmente tiene 15 millones de Hectáreas de soya transgénica (segundo país con área sembrada con OGM); este modelo agroindustrial ha generado una profunda crisis de la agricultura argentina en aspectos como: destrucción de sus bosques primarios, concentración de tierras en pocas manos, desplazamiento de campesinos y trabajadores rurales (mas de 160.000 familias salieron del campo y mas de un millón de trabajadores rurales fueron desplazados durante la última década), aumento del uso de herbicidas y una grave pérdida de producción de alimentos para consumo local, sustituida por soya.

• Efectos para la salud: Los riesgos en la salud a largo plazo de los OMG presentes en nuestra alimentación o en la de los animales cuyos productos consumimos, no se están evaluando correctamente y su alcance sigue siendo desconocido. Algunos de los riesgos y posibles efectos en la salud identificados en estudios realizados en Estados Unidos y Europa son: aparición de nuevas alergias y tóxicos; aparición de resistencias a antibióticos; contaminación de alimentos por un mayor uso agroquímicos en la agricultura.

Los transgénicos en Colombia

Colombia, hasta inicios de la década del noventa, fue autosuficiente en el suministro de alimentos y materias primas. Pero en la última década se ha profundizado la crisis del sector agropecuario, especialmente luego de la apertura económica, que el país permitió la importación masiva de productos agrícolas fuertemente subsidiados, principalmente desde Estados Unidos. Esto ha generado que la producción nacional sea inviable y no competitiva. Es así como

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