Muestra de suelo

Desde luego de ningún modo y bajo ninguna circunstancia puede obtenerse una muestra desuelo que pueda ser rigurosamente considerada como inalterada. En efecto, siempre seránecesario extraer al suelo de un lugar con alguna herramienta que inevitablemente alterarálas, condiciones de esfuerzo en su vecindad; además, una vez la muestra dentro delmuestreador no se ha encontrado hasta hoy y es dudoso que jamás llegue a encontrarse, unmétodo que proporcione a la muestra, sobre todo en sus caras superior e inferior los mismos

esfuerzos que tenía “in situ”. Aparte de esto, la remoción de la muestra del muestreador al

llegar al laboratorio produce inevitablemente otro cambio en los esfuerzos, pues la faselíquida deberá trabajar a tensión y la fase sólida a compresión en la medida necesaria paraque se impida la expansión de la muestra, originalmente confinada en el suelo y ahora libre.La alteración producida por esta extracción es un factor importante aún y cuando se recurraal procedimiento de cortar longitudinalmente al muestreador para evitar el efecto de lafricción lateral, si bien con este procedimiento más costoso se atenúa la alteración. Por loanterior, cuando en Mecánica de Suelos se habla de muestras "inalteradas" se debe entenderen realidad un tipo de muestra obtenida por cierto procedimiento que trata de hacer

mínimos los cambios en las condiciones de la muestra “in situ”, sin interpretar la palabra en

su sentido literal.Se debe a M. J. Hvorsiev5 un estudio exhaustivo moderno que condujo a procedimientos demuestreo con tubos de pared delgada que, por lo menos en suelos cohesivos, se usanactualmente en forma prácticamente única. Muestreadores de tal tipo existen en muchosmodelos y es frecuente que cada institución especializada desarrolle el suyo propio. Elgrado de perturbación que produce el muestreador depende principalmente, según el propioHvorsiev puso de manifiesto, del procedimiento usado para su hincado; las experienciashan comprobado que si se desea un grado de alteración mínimo aceptable, ese hincado debeefectuarse ejerciendo presión continuada y nunca a golpes ni con algún otro métododinámico. Hincado el tubo a presión, a velocidad constante y para un cierto diámetro de

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