Núcleo Problemático 1

La higiene industrial es la ciencia de la anticipación, la identificación, la evaluación y el control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo también en cuenta su posible repercusión en las comunidades vecinas y en el medio ambiente en general.

Existen diferentes definiciones de la higiene industrial, aunque todas ellas tienen esencialmente el mismo significado y se orientan al mismo objetivo fundamental de proteger y promover la salud y el bienestar de los trabajadores, así como proteger el medio ambiente en general, a través de la adopción de medidas preventivas en el lugar de trabajo.

Cuáles son las etapas o procesos que implementa la higiene industrial para el análisis de contaminantes?

IDENTIFICACION: se identifican los contaminantes concentración en el medio de esta manera identificamos a que riesgo están expuestos los trabajadores.

MEDICION: Identifican la presencia de agentes parámetros de exposición en el ambiente laboral.

PREVENCION Y CONTROL: Se lleva un historial de cada persona que se encuentra expuesta a los contaminantes.

VALORACION: Se valoran los trabajadores mediante exámenes periódicos médicos para verificar si esta persona puede continuar en el área laboral

Cabe aclarar que existen tres tipos de contaminantes de origen laboral, que son:

• Contaminantes químicos

• Contaminantes físicos

• Contaminantes biológicos

CONTAMINANTES QUÍMICOS.

Identificación del contaminante.

Para la identificación de cualquier producto químico es imprescindible un correcto etiquetado y envasado que informe sobre el producto que estamos utilizando. Así mismo debemos conocer el proceso industrial, las diferentes operaciones que lo componen y las características fisico-químicas del proceso.

Una vez conocidas las sustancias existentes en el medio ambiente necesitamos datos sobre su toxicidad, características, propiedades físico-químicas, etc., para lo cual utilizaremos referencias legales o estudios de entidades investigadoras de reconocido prestigio.

Medición.

Se trata de recoger muestras del contaminante presente en el ambiente, con equipos de muestreo. Podrán ser muestreos personales (el trabajador lleva sobre sí mismo el instrumento de medición) o ambientales (la medición se realiza en un punto fijo).

Durante la jornada de trabajo se recogerá una muestra única o muestras sucesivas, teniendo en cuenta los procesos de trabajo, los ciclos de producción, la movilidad de los trabajadores, etc...

Criterios de valoración.

• Legales: se corresponden con la legislación vigente en nuestro país sobre productos específicos.

• TLV´s (Threshold Limit Value - Valor límite umbral -): son criterios fijados anualmente por la Asociación de Higienistas de EE.UU., (ACGIH). se consideran criterios válidos y son comúnmente utilizados por los higienistas

Los valores de los TLV's son la expresión de los niveles de concentraciones de contaminantes en aire y se han calculado para sustancias cuya vía de absorción sea respiratoria, aunque en determinados contaminantes se reconoce la importancia de la vía dérmica. Son valores de referencia y deben utilizarse como orientación, ya que no son una frontera que establezca de forma tajante el límite entre condiciones de trabajo seguras y peligrosas. Son de varios tipos:

• BEI´s (Biological Exposure Indices - Índices de exposición biológica -): son criterios de valoración biológicos, también fijados por la ACGIH. Sirven de complemento a los TLV´s y dan una idea de la dosis absorbida realmente por el organismo, ya que se realiza el control sobre fluidos biológicos de los trabajadores expuestos (análisis de sangre, orina ...).

Medidas de control.

Cuando hayamos detectado la peligrosidad de un contaminante, se introducirán las medidas de control, en función de la posibilidad de evitar o disminuir el riesgo, en cada uno de estos tres momentos:

• En el foco, medidas encaminadas a reducir la generación del riesgo (ej: sustitución de productos, modificación de procesos, extracción localizada, etc...).

• En el medio, medidas encaminadas a reducir la propagación del riesgo (ej: limpieza, ventilación por dilución, aumento de la distancia entre el foco y el receptor, etc...).

• En el receptor, medidas encaminadas a reducir los efectos del riesgo en los trabajadores expuestos (ej: información y formación, rotación del personal, medios de protección personal, ..).

Para la identificación de cualquier producto químico es imprescindible un correcto etiquetado y envasado que informe sobre el producto que estamos utilizando.

CONTAMINANTES BIOLÓGICOS.

Identificación.

Son organismos vivos, generalmente microscópicas, que pueden dar lugar a enfermedades infecciosas y parasitarias. Estos se pueden transmitir por contacto físico, por inhalación, inyección e ingestión. Algunos trabajos con peligros biológicos en sus actividades son:

 Laboratorios de investigación.

 Hospitales, en diferentes áreas.

 Mataderos.

 Granjas, cría de animales.

 Curtidos.

 Procesamiento de alimentos.

 Recogida de desperdicios.

Estos agentes biológicos suelen clasificarse en cuatro categorías importantes: bacterias parásitos, virus y hongos.

Las bacterias, como organismos unicelulares que son, precisan de microscopio para su observación; los parásitos debemos precisar que nos referimos al concepto de que son organismos parásitos de plantas o animales, y no a bacterias o virus.

Los virus, de tamaño submicroscópico, sólo pueden ser vistos con microscopio electrónico. Son parásitos intracelulares, es decir, que crecen y se multiplican dentro de las células.

Los hongos son formas de vida vegetal y microscópica. Su principal incidencia en la personas se manifiesta a través de la piel.

Medición.

Los métodos de medición de los contaminantes biológicos varían según su naturaleza (organismos vivos o derivados de animales o vegetales) y el medio en que se puede encontrar ese contaminante en el ambiente laboral (las materias primas, el agua, el aire, el suelo, los equipos de trabajo,...).

Valoración.

En el caso de los contaminantes biológicos se plantea un problema ya que no existen criterios de valoración o valores límite lo suficientemente

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