OBSERVACIÓN DE SERES UNICELULARES Y PLURICELULARES DEL AGUA DE CHARCA (DIVERSIDAD CELULAR)

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INTRODUCCIÓN

Dentro de una gota de agua procedente de estanques o charcas, se puede observar una gran diversidad de organismos microscópicos. Los organismos más comunes que podemos encontrar pertenecen al reino protista.

Los organismos del reino protista son los que presentan las estructuras biológicas más sencillas entre los eucariotas (ya que su ADN está incluido en el núcleo de la célula), y pueden presentar una estructura unicelular (siendo esta la más común), pluricelular o colonial (pero sin llegar a formar tejidos). Habitan en ambientes marinos y dulceacuícolas, aunque también se les puede encontrar en ambientes terrestres húmedos. Varían en tamaño desde células individuales microscópicas hasta organismos. Pueden obtener su alimento de manera autótrofa, en el caso de las algas, o de forma heterótrofa, como los protozoarios y los protistas fungoides. Pueden reproducirse de manera sexual o asexual.

Los protistas tienen diferentes medios de locomoción, incluyendo seudópodos, flagelos y cilios; algunos pocos son inmóviles. Además, pueden ser de vida libre, o simbióticos, con relaciones que van desde el mutualismo hasta el parasitismo. Anteriormente, uno de los criterios para clasificar a los protistas era su similitud con los animales, las plantas o los hongos. A los protistas móviles y no fotosintéticos se les consideraba animaloides y se les llamaba protozoarios. Algunos ejemplos son los ciliados, los foraminíferos y las entamoebas. Los protistas fotosintéticos se consideraban vegetaloides y, en general, se les llamaba algas. Estos incluían a las diatomeas. Asimismo, a varios mohos se les consideraba fungoides, es decir, similares a los hongos.

Recientemente han surgido nuevas clasificaciones más filogenéticas.

Los miembros del reino Protista son fundamentales para el equilibrio de los ecosistemas.

Los protistas fotosintéticos suministran oxígeno para los sistemas acuáticos y terrestres. Además, muchos protistas forman parte del plancton y son una fuente importante de alimento para otros organismos.

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Euglena es uno de los organismos unicelulares más versátiles. Contiene numerosos cloroplastos, realiza fotosíntesis, pero también puede absorber nutrientes orgánicos del medio circundante y algunas especies pueden vivir sin luz. Euglena nada por movimiento de su flagelo locomotor.

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