Objeciones a la teoría de la selección natural

Capítulo VII

Objeciones a la teoría de la selección natural

Sería inútil discutir todas las objeciones. Así, un distinguido naturalista alemán ha afirmado que la parte más débil es que considero todos los seres orgánicos como imperfectos: realmente es que todos no son tan perfectos como podían haberlo sido. Además, los seres orgánicos, aun en caso de que estuviesen en algún tiempo perfectamente adaptados, tampoco pudieron haber continuado estándolo cuando cambiaron éstas, a menos que ellos mismos cambiasen igualmente.

Un crítico ha sostenido, que la longevidad es una ventaja para las especies; de modo que el que crea en la selección natural «tiene que arreglar su árbol genealógico» de manera que los descendientes tengan vida más larga que antepasados. ¿No puede concebir nuestro critico que una planta bienal o un animal inferior pudo extenderse a un clima frío, y perecer allí cada invierno, y, sin embargo, por las ventajas conseguidas por selección natural, pudo sobrevivir de año en año por medio de semillas o huevos? Míster E. Ray Lankester, recientemente, ha discutido este asunto, y llega -hasta donde la extrema complejidad le permite juzgar- que la longevidad está relacionada con el tipo de cada especie en la escala de organización, así como también con el desgaste de la reproducción y en actividad general. Y estas condiciones probablemente han sido determinadas en gran medida por selección natural.

El célebre paleontólogo Bronn, pregunta cómo puede, según el principio de la selección natural, vivir una variedad al lado de la especie madre. Bronn insiste en que las especies distintas no difieren entre sí por un carácter, sino en muchas partes, y pregunta cómo ocurre siempre que muchas partes del organismo se tengan que haber modificado al mismo tiempo por variación y selección natural. La mejor respuesta, es de las razas domésticas, que han sido modificadas Consideremos el caballo de carreras y de tiro, el galgo y el mastín. Toda su constitución y característi

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cas mentales se han modificado; pero, si pudiésemos seguir los pasos de la historia de su transformación -y los últimos pasos pueden ser seguidas-. Aun cuando la selección ha sido aplicada a un carácter sólo -de lo que nuestras plantas cultivadas ofrecen los mejores ejemplos- se encontrará que, si bien esta parte, ya sea la flor, fruto u hojas, ha cambiado grandemente, casi todas las otras se han modificado un poco.

Una objeción mucho más grave ha sido presentada por Bronn, y recientemente por Broca. Bronn cita la longitud de las orejas y la cola en diferentes especies de liebres y ratones, los pliegues del esmalte en los dientes de mamíferos y una multitud de casos análogos. Por lo que se refiere a las plantas, este asunto ha sido discutido por Nägeli. Admite que la selección

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