Paleoclima Del Cenozoico

Paleo climatología del cenozoico.

Existe bastante evidencia geológica que en Panamá se dio un ciclo de crecimiento y decrecimiento en el nivel del mar durante la última era cenozoica, que superaba hasta los 100 metros de elevación entre un período y otro. Este fenómeno no fue local, sino que la misma evidencia geológica (rocas sedimentarias principalmente) aparece en la línea costera del istmo centroamericano, así como en Suramérica y Norteamérica.

Estas transgresiones y regresiones fueron muy importantes no sólo por la formación de rocas sedimentarias, sino que afecto directamente a la biota de la era, permitiendo el paso de animales y plantas, además de abrir nichos ecológicos a diferentes especies mientras dejaba atrapadas a otras, lo que fomento cierto grado de diferenciación evolutiva.

Este fenómeno fue especialmente importante en la zona de contacto entre el continente norteamericano y suramericano que en ese momento estaban separados. Entre ambos continente había un sistema de arcos de islas, el primero un poco más al norte, en la zona del Caribe, y luego, algunos años después con la formación del istmo de Panamá.

Este fenómeno permitió que estos sistemas de arcos de islas se convirtieran en un puente de mar somero durante largos periodos, lo que permitía el paso de ciertas especias, mientras que en otros momentos se cerraba con un mar profundo. ¿Cómo es posible que el nivel de los mares cambiara tan radicalmente? Para entender este proceso se hace necesario entender las glaciaciones y su íntima relación con el ciclo de transgresiones y regresiones marinas.

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