Parasitismo Por Ciliados Balantidium Coli

PARASITISMO POR CILIADOS

Balatidium coli

ÍNDICE

INTRODUCCIÓN:

La balantidiasis es una parasitosis de distribución mundial, cuya prevalencia es tan baja que se cataloga como rara; pero a pesar de su baja frecuencia provoca cuadros mortales, que son descubiertos en los servicios de patología, a veces como diagnóstico casual. En contraposición con ese carácter de parasitosis rara, debe anteponerse la facilidad de su diagnóstico en el examen coproparasitoscópico y la asequibilidad de un tratamiento efectivo, que no justifican las muertes por esta causa. Ello motiva a realizar esta revisión, enfocada en el contexto de las parasitosis intestinales en Costa Rica.

El parásito Balantidium coli es el único ciliado y a la vez, el protozoo más grande que parasita al hombre. También se encuentra en monos, cerdos y en otros animales. Se ha descrito varias especies, de acuerdo con criterios puramente morfológicos o relacionados con los hospederos. Sin embargo, la única especie aceptada es B. coli (38). Este parásito es anaerobio facultativo, y presenta un estadio de trofozoito y otro quístico. El trofozoito mide de 30 a 155 µm de largo, por 30 a 100 µm de ancho es de aspecto periforme y está cubierto por cilios dispuestos en hileras. En un extremo se localiza un citopigio y en el otro un peristoma, a cuyo alrededor los cilios son más largos que en el resto del cuerpo. El peristoma desemboca en un citostoma que se abre en una citofaringe profunda en forma de embudo. En el citoplasma usualmente se observan muchas vacuolas, un micronúcleo y un macronúcleo de aspecto arriñonado (3, 7,38). La forma quística es esferoide y mide de 40 a 65 µm de diámetro, pero se detecta únicamente en un 10 por ciento de los casos humanos (7). Estas características distintivas permiten identificarlo fácilmente en las preparaciones de heces frescas, especialmente porque aparece como un organismo altamente móvil e incluso es factible observar individuos en división o en conjugación, ya que se divide por fisión binaria y también presenta el fenómeno de conjugación (7). Sin embargo, el trofozoito es bastante lábil a las condiciones ambientales, por lo que es recomendable el análisis de las heces lo más frescas posible, para evitar la muerte y autólisis de los parásitos (7). Si las muestras no se analizan de inmediato deben fijarse, por ejemplo en formalina al 10 por ciento

El cuadro clínico

Este parásito está asociado con tres condiciones clínicas. La más frecuente es una infección asintomática o que tan solo manifiesta una diarrea leve; en esos casos, el protozoo se comporta como un comensal a nivel de la luz intestinal y no se sabe si invade la mucosa. Una segunda categoría se presenta en uno de cada cinco individuos infectados; en tal caso el parásito invade superficialmente la mucosa del colon, generalmente a nivel del colon sigmoideo, donde provoca erosiones o úlceras superficiales, que pueden ser desde lesiones puntiformes hasta de 1 ó 2 cm de diámetro. Clínicamente, se presenta una diarrea cuya severidad puede variar desde leve hasta disentería. En tal caso, el paciente presenta dolor abdominal con distensión, náuseas,

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