Parasitos

I. BIOLOGIA DEL PARASITO

Kaethe Willms, Laura Vargas-Parada

y Juan Pedro Laclette

I.1. Introducción

El agente causal de la cisticercosis humana y porcina es el metacestodo o cisticerco

de la Taenia solium. El cisticerco es una forma intermedia o larvaria en el

desarrollo de este parasito, la que sigue al embrion hexacanto (con seis ganchos),

antes de convertirse en el gusano adulto o solitaria. Puesto que el humano es el

unico huesped definitivo natural de la T. solium, la prevalencia de la teniasis/

cisticercosis depende exclusivamente del vinculo que el hombre establece con

los animales y en particular con el cerdo (principal huesped intermediario).

I.2. Ciclo de vida

En condiciones naturales, la T. solium o solitaria habita unicamente en el intestino

delgado del ser humano (figura i.1). Su nombre comun alude a que en la

mayor parte de los casos se encuentra un solo gusano en cada portador; sin

embargo, no es raro encontrar mas de una solitaria en el mismo paciente. Esta

constituida por un escolex o cabeza, que en su parte inferior se adelgaza para

formar un cuello, a partir del cual se producen los proglotidos o segmentos

(Smyth, 1969). El conjunto de proglotidos unidos entre si en forma de cadena

se denomina estrobilo, y puede alcanzar varios metros de largo. Los proglotidos

mas cercanos al cuello son los mas jovenes e indiferenciados. A su vez, los

mas distantes estan totalmente diferenciados y contienen un gran numero de

huevecillos (~ 50 000 cada uno), por lo que se dice que se encuentran gravidos.

En medio de ambos extremos se localizan segmentos con un grado variable de

diferenciacion, incluyendo proglotidos maduros, diferenciados sexualmente,

que no contienen huevecillos. Los proglotidos gravidos, desprendidos esponta-

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Figura i.1. Ciclo de vida de la Taenia solium. El parásito alterna entre el ser humano

como huésped definitivo y el cerdo como principal huésped intermediario. En su estado

adulto (1), el platelminto habita el intestino humano, infección conocida como teniasis. La

tenia o solitaria produce miles de huevos, que se expulsan en la materia fecal. El cerdo se

infecta al ingerir heces donde hay segmentos (proglótidos) (2) o huevos (3) del parásito

adulto. Cada huevo tiene el potencial para convertirse en un cisticerco, forma larvaria del

parásito, ocasionando la cisticercosis porcina (4). El ciclo se completa cuando el hombre

consume carne de cerdo insuficientemente cocida infectada con cisticercos, lo que permite

la superviviencia de los cisticercos. Estos últimos se fijan en las paredes del intestino

humano donde maduran hasta convertirse en gusanos adultos (1). La falta de higiene y la

convivencia con un portador del parásito adulto, pueden ocasionar la ingestión de huevos,

produciéndose la cisticercosis humana (5).

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