Polimeros

Introducción

La Serendipia podría tomarse como descubrimientos o hallazgos importantes por accidente al buscar algo distinto, las respuestas a los problemas jamás planteados, sin buscarlas. Simplemente una casualidad, coincidencia o accidente.

Los polímeros se producen por la unión de cientos de miles de moléculas pequeñas denominadas monómeros que forman enormes cadenas de las formas más diversas. Estos son parte crucial en nuestra vida pues de ellos están formados la mayoría de artículos que utilizamos diariamente, incluso nosotros estamos conformados en gran parte por los mismos.

Desarrollo

A continuación se muestran algunos ejemplos de Serendipia en los polímeros

Caucho vulcanizado

Se dice que fue descubierto por Charles Goodyear en 1839 por accidente, al volcar un recipiente de azufre y caucho encima de una estufa. Esta mezcla se endureció y se volvió impermeable, a la que llamó vulcanización en honor al dios Vulcano. Sin embargo, hay estudios que demuestran que un proceso similar a la vulcanización, pero basado en el uso de materiales orgánicos (savias y otros extractos de plantas) fue utilizado por la Cultura Olmeca 3.500 años antes para hacer pelotas de hule destinadas a un juego ritual.

Goodyear clamó que le correspondía el descubrimiento de la vulcanización basada en azufre en 1839, pero no patentó su invento hasta el 5 de julio de 1843, y no escribió la historia de su descubrimiento hasta 1853 en su libro autobiográfico, Gum- Elástica. Mientras tanto, Thomas Hancock (1786-1865), un científico e ingeniero, patentó el proceso en el Reino Unido el 21 de noviembre de 1843, ocho semanas antes que Goodyear ejerciera su propia patente en el Reino Unido.

El caucho tiene bastante usos entre ellos podemos encontrar:

• Neumáticos, llantas, impermeables y aislantes

• Prendas de vestir

• Laminas y planchas látex

• Cintas aislantes, cintas adhesivas y como aislante para mantas y zapatos

• Mangueras, rodillos, etc.

ADN

El descubrimiento del ADN también tiene un aspecto serendípico. En 1962 el biólogo James Watson, el físico Francis Crick y el cristalógrafo de rayos X Maurice Wilkins compartieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina por el descubrimiento de la estructura de la molécula llamada "el secreto de la vida". Lo que no todo el mundo conoce es que su descubrimiento fue debido a una situación Serendipia provocada por un químico al que Watson llama en sus escritos Jarry, y que fue el que hizo que se dieran cuenta que los pares de las bases nitrogenadas no son de iguales a iguales como hasta entonces se pensaba.

El descubrimiento del ADN nos deja conocimientos que anteriormente quizá no se podrían definir, como lo son el funcionamiento y la herencia.

Teflón

Politetrafluoretileno (más conocido por su nombre comercial Teflón). Es un polímero que fue descubierto en 1938, mientras el Dr. Roy J. Plunkett trabajaba en Ohio

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