Propiedades Y Aplicaciones De Los Cerámicos Y Polímeros

¿En qué radica la importancia de los plásticos para la ingeniería?

Introducción

Los plásticos en la ingeniería han tenido gran aceptación en el reemplazo de muchas de las piezas en la maquinaria de todas las industrias. Debido, generalmente, a las características especificas de cada uno de los plásticos así como el bajo costo en comparación con metales tanto suaves (bronce, aluminio, latón, etcétera) y aceros al carbón.

Algunos plasticos como lo son como los siguientes:

UHMW-PE con sus excelentes características de suavidad, bajo coeficiente de fricción y aprobado por FDA (Federal Drug Administration) le dan una amplia gama de aplicaciones (elementos de desgaste principalmente) en la industria refresquera, alimenticia y farmacéutica metalmecánica entre otras.

El delrin o acetal (poliformaldehido) tiene una gran resistencia al impacto y a la fatiga, se utiliza para reemplazar piezas de metal muchas veces para hacer más ligeros los equipos. Otra de sus aplicaciones es la fabricación de engranes por su alto modulo de resistencia al esfuerzo.

El nylon por otro lado tiene gran resistencia a los químicos y en comparación con otros plásticos es más económico. Se puede utilizar en partes mecánicas ruedas industriales, piezas de maquinaria etc.

Otros ejemplos de plásticos de ingeniería son el PTFE (politetrafluoroetileno) conocido como teflón que se utiliza básicamente en piezas sujetas a temperatura (hasta 300ºC) como por ejemplo en las bandas sin fin de los hornos industriales. Es un material suave al tacto y con excelente coeficiente de fricción y propiedades dieléctricas. El teflón también se aplica en forma líquida como antiadherente en sartenes de cocina y como protector de superficies.

Además de las características naturales en algunos plásticos de ingeniería se pueden mejorar algunas propiedades añadiéndoles componentes a la formulación como por ejemplo al UHMW-PE con fibra de vidrio mejora su resistencia al desgaste de la misma manera al teflón se le puede agregar fibra de vidrio o grafito para mejorar su resistencia a la temperatura o molibdeno para mejorar sui resistencia al desgaste.

Otros plásticos de ingeniería son el polipropileno, el PVC (Polivinil) y los polietilenos de alta y baja densidad y el poliuretano.

Conclusión

Los plásticos han venido sustituyendo a otros materiales de forma creciente, hasta el grado del uso desmedido que se les está dando, por eso es necesario separarlos de acuerdo al número de resina, ya que esto ayudaría a un mejor reciclaje de los mismos. Separar los plásticos de los demás materiales, podría ser un gran paso para cuidar nuestro medio ambiente; ya que como sabemos los plásticos son los materiales que más tardan en degradarse causando una gran contaminación.

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