Psicobiología

NÚCLEO GENICULADO MEDIO

Desde los colículos inferiores, la ruta auditiva sigue hacia el núcleo geniculado medio, en el tálamo. Podemos dividir el núcleo geniculado medio en tres zonas: ventral, dorsal y medial. La zona ventral se halla organizada tonotópicamente con capas similares a las descritas en el colículo inferior. Esta zona proyecta sus axones a la corteza auditiva primaria. En la zona dorsal las neuronas responden mayormente sólo a sonidos complejos. Las proyecciones dorsales se dirigen a áreas auditivas no primarias que rodean el área primaria. La zona medial recibe entradas desde fuentes somato sensoriales, vestibulares y visuales, y sus neuronas responden a una o más de esas modalidades. Esta zona proyecta de forma difusa a áreas corticales auditivas y zonas adyacentes.

La corteza auditiva primaria

La corteza auditiva primaria se sitúa en la parte superior del giro temporal superior, en el área 41 de Brodmann. Es una de las zonas con más pliegues del cerebro humano, y el patrón de pliegues

es altamente variable entre personas. En esta zona existe una alta variabilidad anatomico-funcional interindividual. A1 está rodeada de áreas de asociación auditiva, localizadas en el surco circular y en el giro temporal superior. Mantiene Algún tipo de organización tono tópica. Con relación a la codificación de la intensidad sonora, existe también un cierto desacuerdo. Algunas investigaciones han propuesto un mapa amplitópico en A1, esto es, un cambio paulatino entre grupos neuronales vecinos en la selectividad

a la intensidad sonora. Se ha demostrado una naturaleza no lineal entre intensidad sonora y extensión de la activación- Otros estudios han expuesto conclusiones según las cuales las áreas auditivas responsables de la codificación de la intensidad envuelven tanto áreas primarias como no primarias.

Respecto a la localización espacial de la fuente sonora, existe un metanálisis de estudios con tomografía por emisión de positrones y resonancia magnética funcional, para contrastar la potencial aplicación del modelo dual de la visión al procesamiento Auditivo. Entre otros resultados, todos los estudios analizados sobre audición espacial indicaban la activación del parietal inferior.

Por tanto, parece existir una vía auditiva dorsal que cruzaría desde A1 hasta la corteza parietal posterior, análoga a la vía visual dorsal y que corresponde a movimientos de dirección de la información auditiva [26]. Esta vía llegaría hasta el surco frontal parietal. La otra vía, la ventral, se distribuiría a lo largo de la zona ventral del temporal para adentrarse en el frontal inferior.

Áreas secundarias y de asociación

En el apartado del área primaria hemos mencionado una vía auditiva dorsal, que enlazaría con el área parietal posterior con una función eminentemente espacial [26]. Por otra parte, la ruta auditiva semántica discurrirá, en buena parte, hacia zonas ventrales y anteriores. La mayoría de so nidos se procesa en mecanismos que tienen por objetivo el análisis de propiedades acústicas simples (frecuencia, intensidad, inicio), propiedades acústicas complejas (patrones en función del tiempo) y propiedades semánticas (asociaciones de patrones sonoros y significados). Las estructuras neuronales comentadas en los apartados anteriores dan cuenta claramente del primer

tipo de análisis, el de propiedades acústicas simples. No obstante, algunas de esas estructuras ya realizan un análisis de patrones complejos, como en el caso del área auditiva primaria y también en algunas estructuras previas. Tanto en estudios de lesiones cerebrales como

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