Que es la química nuclear

Que es la química nuclear

Es una rama de la química que se encarga de estudiar  los cambios naturales y artificiales en los núcleos de los átomos como las radiaciones, fisiones y fusiones nucleares, entre otras y a las reacciones químicas de las sustancias radiactivas.
Que son reacciones nucleares

Son todas aquellas reacciones químicas que implican un cambio en el núcleo de un átomo, que en general produce un elemento distintito, que a diferencia de las reacciones químicas solo consiste en un cambio de distribución de los electrones externos en torno al átomo, por lo que nunca cambian el núcleo mismo ni se producen elementos distintos.

Fisión nuclear

        La fisión nuclear es una reacción en la cual un núcleo de un atomo pesado, al ser bombardeado con neutrones, se convierte en inestable y se descompone en dos núcleos, cuyos tamaños son del mismo orden de magnitud, con gran desprendimiento de energía y la emisión de dos o tres neutrones. Estos neutrones, a su vez, pueden ocasionar más fisiones al interaccionar con nuevos núcleos fisionables que emitirán nuevos neutrones y así sucesivamente. Este efecto multiplicador se conoce con el nombre de reacción en cadena. Debido a la rapidez que tiene lugar una reacción nuclear, la energía se desprende mucho más rápidamente que en una reacción química.

Fusión nuclear

 La fusión nuclear es una reacción nuclear en la que dos núcleos de átomos ligeros, se unen para formar otro núcleo más pesado. Generalmente esta unión va acompañada con la emisión de partículas. Esta reacción de fusión nuclear libera o absorbe una gran cantidad de energía en forma de rayos gamma y también de energía cinética de las partículas emitidas. 

Radiación

La radiación es la emisión, propagación y transferencia de energía en cualquier medio en forma de ondas electromagnéticas o partículas. Los primeros estudios de los núcleos radioactivos fueron realizados en el año 1897 por el físico Ernst Rutherford, demostrando que hay tres tipos comunes de radiación, con propiedades diferentes: alfa, beta y gamma.

Alfa: consiste en una corriente de partículas que son repelidas por un electron de carga positiva y atraídas por un electrodo con carga negativa,además de que tienen una relación carga-mas que las identifica como nucleos de helio. De esta forma las partículas alfa están formadas por dos protones y dos neutrones.

Beta: consiste en una corriente de partículas que son atraídas hacia un electrodo positivo y repelidas por un electrodo  negativo; tienen una relación carga-masa que las identifica como electrones. La emisión beta se produce cuando un neutrón dentro del núcleo decae de manera espontánea en un protón más un electrón, que entonces es expulsado. El núcleo producido posee el mismo número de masa que el núcleo inicial, porque un neutrón se ha convertido en un protón, pero tiene un número atómico mayor por el protón recién creado.

Gamma: la radiación gamma no es afectada por campos eléctricos y no tiene masa, solo es radiación electromagnética de muy alta energía, por lo que su longitud de anda es muy corta. Está formada por una corriente de fotones de alta energía. Casi siempre la radiación gamma acompaña a las emisiones alfa y beta como mecanismo de liberación d energía, aunque con frecuencia no se indica al escribir ecuaciones nucleares, porque no cambia el número e masa ni el número atómico del núcleo producido.

Aplicaciones de la química nuclear

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