Qué Enfoques Se Han Presentado En La Investigación?

¿Qué enfoques se han presentado en la investigación?

A lo largo de la Historia de la Ciencia han surgido diversas corrientes de pensamiento —como el

empirismo, el materialismo dialéctico, el positivismo, la fenomenología, el estructuralismo— y diver-

sos marcos interpretativos, como la etnografía y el constructivismo, que han originado diferentes rutas

en la búsqueda del conocimiento. No se profundizará por ahora en ellas; su revisión, aunque breve, se

incluye en el CD que acompaña a esta edición.

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Sin embargo, y debido a las diferentes premisas que

las sustentan, desde el siglo pasado tales corrientes se han “polarizado” en dos aproximaciones princi-

pales para indagar: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo de la investigación.

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Ambos enfoques emplean procesos cuidadosos, metódicos y empíricos en su esfuerzo para generar

conocimiento, por lo que la defi nición previa de investigación se aplica a los dos por igual, y utilizan,

en términos generales, cinco fases similares y relacionadas entre sí (Grinnell, 1997):

1.

Llevan a cabo la observación y evaluación de fenómenos.

2.

Establecen suposiciones o ideas como consecuencia de la observación y evaluación realizadas.

3.

Demuestran el grado en que las suposiciones o ideas tienen fundamento.

4.

Revisan tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del análisis.

5.

Proponen nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modifi car y fundamentar las supo-

siciones e ideas; o incluso para generar otras.

Sin embargo, aunque las aproximaciones cuantitativa y cualitativa comparten esas estrategias

generales, cada una tiene sus propias características.

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