Qué es la bulimia

Introducción

La bulimia es un trastorno de conducta alimenticia que tiene que ver con la alteración en la forma de comer, con el fin de sentirse mejor o aliviar la angustia. Por desgracia, cada día son más frecuentes los casos en la juventud y afectan de una manera más importante a las mujeres en aproximadamente una escala de 10 a 1, con el paso del tiempo las estadísticas muestran que es a edades más tempranas cuando se dan estos casos y va disminuyendo de manera alarmante.

Así como otros trastornos alimenticios la bulimia no es una enfermedad nueva o reciente, pero en los últimos años se ha invertido más tiempo de investigación dado el aumento de casos. Desde la antigua Roma se describen casos, algunas personas se provocaban el vómito, apareciendo este hecho en años posteriores y diferentes culturas. En el siglo XIV este acto de provocarse el vómito era un autocastigo religioso para purgar sus culpas. Durante la historia se dieron casos de bulimia aun sin ser conocida con este término, pero no fue sino hasta finales de los 70’s cuando el doctor Gerdad Russell definió el termino y el acto como una enfermedad.

¿Qué es la bulimia?

La palabra bulimia deriva del griego: bous (buey) y limos (hambre). La bulimia nerviosa es una preocupación continua por la comida, con deseos irresistibles de comer, de modo que el enfermo termina por sucumbir a ellos, presentándose episodios de polifagia (comer en exceso, atracones) durante los cuales consume grandes cantidades de comida en períodos cortos de tiempo.

La persona intenta contrarrestar el aumento de peso así producido mediante uno o más de uno de los siguientes métodos:

• Vómitos auto-provocados.

• Abuso de laxantes.

• Períodos de ayuno.

• Consumo de fármacos (supresores del apetito, extractos tiroideos o diuréticos).

La persona presenta un miedo morboso a engordar, y se fija de forma estricta un nivel de peso muy inferior al que tenía antes de la enfermedad, o al de su peso óptimo o sano.

La bulimia también está determinada por factores biológicos, psicológicos y sociales. Las bulímicas suelen tener gran necesidad de aprobación externa, necesitan el apoyo de los demás para confirmar su valía, tienden a ocultar sus sentimientos negativos por considerarlos inaceptables. Comen para satisfacer sus necesidades emocionales (ansiedad, tristeza, frustración…) ya que no tiene otro modo de responder a los distintos estados emocionales.

La OMS en un estudio mediante encuestas a estudiantes de 72 países muestra que la proporción de mujeres jóvenes que están a dieta para perder peso o creen que deberían hacerla; es más elevada que la de los/as jóvenes y aumenta significativamente con la edad.

Están preocupadas por su peso...

• A los 11 años.................... 22-44% de las niñas

• A los 13 años.................... 30-40% de las niñas

• A los 15 años.................... 37-61% de las niñas

La Academia Americana de Psiquiatría establece los siguientes criterios diagnósticos, publicados en el DSM-IV (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) de 1994:

a) Episodios recurrentes de atracones.

b) Comportamiento recurrente e inapropiado compensatorio para prevenir la ganancia ponderal, como vómitos auto-inducidos, uso de laxantes, diuréticos, ayuno o ejercicio excesivo.

c) Los atracones y comportamientos compensatorios ocurren al menos dos veces a la semana durante 3 meses.

d) La autoevaluación esta indebidamente influenciada por el peso corporal.

Características del atracón

• Cantidad de comida: Es muy superior a la que comerían la mayoría de las personas, puede ser hasta que la persona ya no pueda más, hasta que llegue a sentir dolor por la cantidad excesiva de todo

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