Realidades antes de la recuperacion

Realidades antes de la recuperacion.

Un santuario: asi podemos considerar a la Cienega de la Virgen de hace 70 u 80 años, cuando  era el hogar de especies nativas de flora y fauna, al tener sus aguas niveles de calidad enormes,  ya que  la ciudad se hallaba más cerca de la isla amurallada y la naturaleza rodeaba los pocos núcleos de población como Manga, Torices y la Quinta, por lo que el ser humano, poco amigable con las demas especies,  no estaba directamente en su alcance.

La importancia y localización de la Ciénaga de la Virgen fue en el pasado mucho más valioso y estratégico que en la marginada situación a la cual quedo relegada hace unos años. La Ciénaga es un cuerpo de agua con forma de triángulo isósceles, angosta en el norte y ancha al sur, aproximadamente con un espejo de agua de 22 Km2 y una profundidad promedio de 1,2 m. que se alimenta de las serranías de Turbaco, Santa Rosa y de otros municipios aledaños a la ciudad de Cartagena, y es importante para la ciudad y el país, para la primera pues la dinámica del sistema Ciénaga-caños se halla fuertemente influenciada por las relaciones de intercambio de agua con el mar, de manera que esa dinámica depende del adecuado funcionamiento de los canales o ejes navegables que deben existir a todo lo largo del cordón hídrico de la ciudad; desde la Ciénaga, hasta la bahía, pasando por el Caño de Bazurto. Para el pais ya que contiene un paisaje lleno muchisimas especies de animales como aves y múltiples especies marinas.

En un comienzo los barrios perifericos a la ciudad antigua no generaron problemas mayores a la cienaga, en las décadas del cincuenta hasta el setenta, la Ciénaga de la Virgen por su belleza se convirtio en atracción turística, allí iban muchas personas a vacacionar y se dedicaban a la pesca de especies  como el barraquete, las garzas, jaiba, camarón, chipichipi y otras variedades de crustáceos, entre otras, de manera artesanal y controlada, estas servían de alimento a los habitantes de los barrios que empezaban a rodearlos como los de la zona sur oriental en la ciudad de Cartagena, entre los que podemos mencionar la Candelaria, Puerto de Pescadores, y un amplio sector del barrio San Francisco, la Boquilla, Tierra Baja, Puerto Rey y otros caseríos circunvecinos. Además, alli también se encontraba gran cantidad de crías de cangrejos, ambiente propicio para esta, una de las especies representativas en la ciudad.  Los nativos y gran parte de la ciudad se deleitaban de sus gigantescas muelas, y muchos hogares se dedicaban a la caza de cangrejos para luego comercializarlos en los hoteles.

Pero la ciudad empezo un vertiginoso crecimiento demografico, pasando de los antiguos e iconicos barrios sin interaccion directa con la cienega a una periferia agresiva que llego hasta la gran parte de sus orillas, contaminando sus afluentes y utilizandola como vertedero de basuras y aguas residuales.

La problematica se hizo preocupante en los años 80, focalizandose en varios sectores principales,  el primero en la parte norte de la ciudad, donde se abrió paso con la construcción del Anillo Vial que se llevó a cabo  para conectar a Cartagena con Barranquilla y el cual alteró el flujo y reflujo de las aguas entre el mar y la ciénaga, con esto llegaron muchas familias al margen  de la vía al mar por necesidad de vivienda y Talaron el manglar a la orilla de la carretera y rellenaron el agua con escombros para instalar sus casas hechas de tabla y las ''sabaleras'' , unas piscinas donde crían peces que venden en el mercado de Bazurto, estos rellenos tambien afectaron el importante fenomeno natural y necesario en este ecosistema llamado intercambio mareal.

Otro de los  focos de  problema fue las crecientes periferias de la zona suroriental de la ciudad, alli se  presentó la invasión de nuevas zonas susceptibles a la inundación en las orillas de la ciénaga, especialmente generados por la llegada a la ciudad, de nuevos pobladores que buscaban sitios donde construir viviendas, las cuales resultaron en estructuras habitacionales de baja confiabilidad y alta exposición al rigor del clima.   La gran cantidad de invasores hizo imposible el control administrativo y la planeación, por lo que la población de la zona suroriental de la ciudad, creció a casi el triple, ocupando el doble del área inicialmente ocupada, en escasos 25 años. Entonces se desarrollo una enorme presión antrópica (necesidad de recursos naturales como leña y alimento, sumado a la mayor generación de residuos biológicos y de consumo), las aguas residuales de estos hogares llegaban directamente  a traves de las calles, junto con los residuos solidos y basuras a la cienaga, y empezaron a desarrollarse especies de fauna especialmente tolerantes a las nuevas condiciones de insalubridad, todo esto se expresó en pocos años, como un grave deterioro de la calidad de las aguas, de la fauna y de la flora de la cienaga.

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