Reconociendo El Caribe

Objetivo: Reconocer los más importantes elementos fisiográficos y geopolíticos que caracterizan al Gran Caribe, al Caribe colombiano y al distrito de Santa Marta (países de tierra firme, arcos de islas y la porción marina) destacando su privilegiada posición, lo que le confiere especiales ventajas comparativas.

UNA PRECISIÓN NECESARIA: Comenzar el curso de Región y Contexto Caribe, supone una primera precisión inicial, a saber: dejar bien claro y de una vez por todas qué entenderemos por REGION y qué por CONTEXTO CARIBE, así mismo apropiar desde el principio las tres escalas en que nos moveremos (macro, meso y micro), todo sin olvidar que esos territorios de los que nos ocuparemos serán entendidos y abordados a partir de la historia y no a través de la historia de los pueblos que los ocupan, es decir apoyándonos en el método de la Geohistoria.

En ese orden de ideas al referirnos a la REGION estaremos hablando del CARIBE COLOMBIANO, mientras que la expresión CONTEXTO CARIBE, siempre hará alusión a:

- La masa de agua llamada Mar Caribe,

- El conjunto de países – de tierra firme- que se asoman a él, tales como México y todos los países centroamericanos hasta Panamá, incluido El Salvador no obstante que mira hacia el Pacífico; los países del norte de Suramérica: Venezuela, Guyana, Guayana, Surinam y por supuesto la Costa Caribe colombiana;

- En cuanto a las Islas pertenecen al Contexto Caribe los arcos de islas de las Antillas Mayores (Cuba, República Dominicana, Haití, Jamaica y Puerto Rico) y las Antillas Menores, incluyendo las Bahamas ubicadas al norte de Cuba.

A todo el conjunto: Región Caribe Colombiana y Contexto Caribe, se le reconocerá en una sola unidad heterogénea, como GRAN CARIBE, esta última denominación general se tendrá en cuenta al relacionar el área objeto de estudio de esta cátedra con el resto del mundo.

Recientes estudios señalan que en la denominación Gran Caribe debe incluirse a Brasil, que aunque no tiene relación aparentemente directa con el espacio Caribe, dio y sentó las bases de lo que hoy es considerado bajo ese nombre, ya que fue precisamente de la Cuenca del Amazonas de donde los indígenas Caribe, utilizando el río, salieron al Océano Atlántico y de allí a las islas del Caribe, para diseminarse luego por todo el Contexto Caribe, visto así, nuestros nexos tanto geográficos como históricos son con Brasil más fuertes que incluso con cualquiera otra porción del espacio que estamos considerando. Sin dejar de mencionar además la economía de plantación y los procesos de esclavización asociados impuestos en tierras brasileñas en tiempos de la colonia.

En cuanto a las escalas, se considerará del nivel Macro: El contexto, el Gran Caribe o Caribe; hablaremos del nivel Meso, al referirnos al Caribe Colombiano y pertenecen al nivel Micro espacios como el distrito de Santa Marta, cualquier departamento costeño, o un fenómeno geográfico como por ejemplo la Ciénaga Grande de Santa Marta. En virtud de lo anterior comenzaremos el abordaje de esos espacios desde el nivel macro y a medida que se vaya avanzando se continuará con lo meso (Caribe Colombiano) y finalmente el nivel micro.

1. POSICIÓN ASTRONÓMICA Y GEOGRÁFICA DEL GRAN CARIBE (Contexto)

1.1 Posición astronómica

El Gran Caribe y por ende el Caribe colombiano y Santa Marta, gozan de una privilegiada posición en el planeta, ocupando una significativa porción de lo que llamamos zona intertropical, es decir la porción terrestre y marina enmarcada latitudinalmente por el trópico de Cáncer al norte y el de Capricornio al sur, con mayor precisión, el límite sur del espacio que se está considerando viene a ser la línea ecuatorial, localizándose todo el área de estudio en el hemisferio septentrional, esto de acuerdo con la latitud; en cuanto a la longitud, toda el área de estudio se encuentra en el hemisferio occidental.

1.2 Posición geográfica

El espacio que nos ocupa se halla conformado por los países que encierran al mar Caribe, tanto los de tierra firme (toda Centro América y norte de Sur América) como la parte insular representada por los arcos de islas de las Antillas Mayores y Antillas Menores; la parte de mar así demarcado es lo que conocemos como Mar Caribe y todo el conjunto: porción continental, insular y marina, Gran Caribe. Para mayor precisión destacaremos los vecinos del área de estudio a partir de los cuatros puntos cardinales:

Según los cuatro puntos cardinales toda el área de estudio limita así:

• Por el norte con Estados Unidos, a través de su contacto con el Golfo de México.

• Por el sur: el límite sur del área de estudio lo constituye todo el resto de Suramérica.

• Por el oeste (oriente): el Océano Atlántico, que lo pone en contacto con Europa y África.

• Por el oeste (occidente): el Océano Pacífico, que lo pone en contacto con Asia.

2. POSICION ASTRONÓMICA Y GEOGRÁFICA DEL CARIBE COLOMBIANO (Región)

La región Caribe colombiana está conformada por un área continental, un área insular –el archipiélago de San Andrés y Providencia- y un amplio espacio marítimo.

2.1 Posición astronómica:

Caribe colombiano continental se localiza entre los 12° 60´ y 7° 80´de latitud norte, en la Guajira y Carare (Bolívar) respectivamente, y los 71° y 75° de lomngitud al oeste de Greenwich. El área continental lo conforman, además de los tradicionales departamentos conocidos como costeños –Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, La Guajira, Magdalena y Sucre- el golfo del Darién y el goldo de Urabá, cuya jurisdcción pertenencen a los departamentos de Antioquia y Chocó respectivamente,

...