Retículo endoplásmico (ER)

El retículo endoplásmico (ER) se divide en dos subcompartimientos, el retículo endoplásmico rugoso (RER) y el retículo

endoplásmico liso (SER). Ambos tipos de retículo forman un

sistema de membranas que rodean un espacio, o luz, que está

separado del citosol circundante. Como resulta evidente en la

descripción siguiente, la composición del espacio luminal o cisternas dentro de las membranas del ER es muy diferente de la

del espacio citosólico circundante.

Las proteínas y lípidos con marcas fluorescentes pueden difundirse de un tipo de retículo endoplásmico al otro, lo que indica que las membranas están interconectadas. De hecho, los dos

tipos de compartimientos de dicho retículo comparten muchas

de sus proteínas y realizan ciertas actividades comunes, como la

síntesis de algunos lípidos y colesterol. Sin embargo, al mismo

tiempo muchas proteínas se encuentran sólo en uno u otro tipo

de retículo. Como resultado, los dos tipos de retículo endoplásmico tienen diferencias estructurales y funcionales notorias.

El ER rugoso se define por la presencia de ribosomas unidos a su superficie citosólica, mientras que el ER liso carece de

ribosomas. El RER casi siempre se compone de una red de sacos

aplanados (cisternas), como se muestra en la figura 8-9. El RER

se continúa con la membrana externa de la envoltura nuclear, que

también tiene ribosomas en su superficie citosólica (fig. 8-2b).

En cambio, los elementos membranosos del SER son curvos y

tubulares, forman un sistema de tuberías interconectadas que

ondulan por todo el citoplasma. Cuando se realiza la homogeneización de las células, el SER se fragmenta en vesículas de

superficie lisa, en tanto el RER se fragmenta en vesículas de superficie rugosa (fig. 8-5b,c).

Los diferentes tipos de células contienen proporciones muy

distintas de los dos tipos de retículo endoplásmico, según sean las

actividades de la célula. Por ejemplo, las células que secretan grandes cantidades de proteínas, como las pancreáticas o las células de

las glándulas salivales, tienen regiones extensas de RER (fig. 8-9b,

c). Más adelante se regresa a la función del RER, pero primero se

describen las actividades del retículo endoplásmico liso.

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