Tema 8: Escorrentía superficial

Tema 8: Escorrentía superficial

1.- Conceptos básicos sobre dinámica fluvial

• Caudal: el caudal de una corriente es la cantidad de agua que atraviesa un determinado punto en una unidad de tiempo concreta. Suele medirse en metros cúbicos por segundo.

• Hidrograma (tiempo de respuesta): gráfico que relaciona el caudal (o cualquier otro parámetro hidrológico) de un río, arroyo o canal con el tiempo.
  El tiempo de respuesta es el transcurrido entre el centro de gravedad del yetograma y la punta del hidrograma (valor del caudal máximo).

• Redes de drenaje: una red de drenaje se refiere a la red de transporte superficial de agua y sedimento, como ríos, lagos y flujos subterráneos, alimentados por la lluvia o de la nieve fundida. Hay varios modelos de drenaje:

1. Modelo dendrítico: es el más común y se caracteriza por una ramificación irregular, que recuerda a un árbol. Cuando las corrientes divergen desde un área central hablamos de un modelo radial.

[pic 1]

1. Modelo rectangular: tiene muchos recodos en ángulo recto.

1. Modelo de red enrejada: es un modelo rectangular en el cual los afluentes son casi paralelos entre sí.

• Cuenca hidrográfica: espacio delimitado por la unión de todas las cabeceras que forman el río principal o el territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río.

• Perfil longitudinal: es una forma útil de estudiar una corriente de agua; simplemente es una sección de una corriente desde su área de origen (denominada cabecera) hasta su desembocadura.

[pic 2]

• Perfil de equilibrio: es la curva ideal de un río, en el que no habría ni erosión ni acumulación de sedimentos. Ello implicaría que en todos los puntos del perfil la corriente del río debería llevar una velocidad que asegurara el transporte de toda la carga sólida (sedimentos) procedente de la cabecera.

• Nivel de base: es el límite hacia abajo para la erosión de una corriente fluvial. También se define como la menor elevación a la cual una corriente puede profundizar su cauce. En definitiva, es el nivel al cual una corriente desemboca en el océano, lago u otra corriente.

2.- Formas fluviales

• Cabecera (tramo alto del río)

Son zonas montañosas, y por tanto las pendientes son importantes; la pendiente del cauce es  muy elevada. Es ente tramo el agua alcanza una gran velocidad y  como consecuencia de esto tiene también una alta capacidad erosiva.

El perfil típico de un valle fluvial es una “v” cerrada, por eso se les denomina valles en v, donde las laderas del valle son muy escarpadas y esas paredes están próximas entre sí:

[pic 3]

Como consecuencia de esto el agua estará muy canalizada (concentrada) y fluirá directamente sobre la roca.

En este tramo, como ya hemos dicho, predomina la erosión, pero también puede producirse una sedimentación. Estos sedimentos serían poco seleccionados, poco maduros y con predominio de fragmentos gruesos.

Una morfología muy común en estas zonas son las cascadas y los rápidos (ambos surgen por la presencia y alternancia de materiales duros y blandos).

• Zona de transición (cabecera y tramo medio)

En esta zona el agua que estaba canalizada se expande (ya que más espacio); ello implica que las corrientes de agua pierdan energía y no tengan capacidad para continuar transportando los sedimentos del tramo alto, por lo que éstos se depositan ahí.

...