Transgénicos, Impacto En Los Seres Vivos

Los transgénicos son organismos vivos que han sido creados artificialmente a través de la manipulación de sus genes, es decir que a través de técnicas de ingeniería genética se logra extraer los genes de un ser vivo y adherirlo a los genes de otro ser vivo para mejorar alguna de sus características productivas. Los seres vivos que son utilizados como donadores de genes pueden ser animales, plantas, bacterias y hasta humanos. Un ejemplo claro es el maíz transgénico al cual se le ha introducido genes de una bacteria que le permite al nuevo maíz producir una sustancia tóxica que evita que los gusanos ataquen el maíz, es decir la planta empieza a elaborar su propio insecticida. Los problemas que conllevan el uso y la difusión de los transgénicos para los humanos se basan en que su consumo prolongado puede originar problemas de alergias, debido a la presencia de sustancias tóxicas desarrolladas por estos seres para actuar como insecticida, herbicida, fungicida, etc. es decir para eliminar a otro ser vivo que impide su desarrollo. El impacto que ocasiona su uso en el medio ambiente se basa en el hecho de que puede mezclarse fácilmente con las plantas normales produciendo que toda la descendencia sea transgénica; por ejemplo, si tenemos un campo de maíz transgénico sembrado en medio de una zona todos los agricultores siembran maíz, al llegar el momento de la floración el polen del maíz transgénico sería dispersado por toda la zona fecundando todos los maíces y produciendo granos transgénicos que después serán usados como semillas, perdiendo la calidad genética natural de estas plantas que fueron domesticadas hace miles de años a través de la selección. Este es un pequeño ejemplo de lo que puede suceder con el maíz, pero si tomamos conciencia que esto también puede ocurrir con el trigo, tomate, soya, arroz, etc. Nos vamos a dar cuenta que esta contaminación de la calidad genética va a afectar a todos los cultivos en los que basamos nuestra alimentación diaria e indirectamente al alimento del ganado y de las aves que posteriormente vamos a consumir, es decir, vamos a estar obligados a alimentarnos de estos productos que poco a poco irán envenenándonos y enfermándonos. Actualmente desconocemos si estamos consumiendo productos transgénicos, debido a que no existe una característica especial que los diferencie, vale decir que no tienen un color, tamaño, aroma o textura diferente de los productos naturales, en otros países existe una reglamentación que obliga a los comerciantes a identificar estos productos con carteles o etiquetas, sin embargo en el Perú todavía eso no ocurre, por lo que estamos a merced de la conciencia moral de los comerciantes de semillas y agricultores.

Esta es otra fuente... impacto en la salud. Los posibles daños a la salud es uno de los temas que más preocupación ha generado. Se trata de un cuestionamiento de sentido común e inmediato: la falta de evidencia no significa ausencia de riesgo. Existen muchos casos de productos ya comercializados que han tenido que retirarse del mercado porque se comprobó, luego de dañar a muchas personas, que sí tenían efectos directos o colaterales en la salud. No es fácil detectar los efectos negativos en la salud humana, pero hasta ahora la discusión se ha centrado en dos temas: reacciones alérgicas y resistencia a antibióticos. En el caso de las alergias, las nuevas proteínas, producto de los genes introducidos, puedan ser alergénicas. Los genes que mayor preocupación y debate han generado son los resistentes a antibióticos, pues no tienen ninguna función en la planta a la que son introducidos; se utilizan en el laboratorio durante el proceso de manipulación genética y se denominan genes marcadores. Su objetivo es facilitar el trabajo de los biólogos moleculares para encontrar las células en que se logró la modificación deseada. Expertos en microbiología han manifestado que estos genes pueden transferirse a bacterias intestinales de humanos y animales a través de la alimentación, así como a otros microorganismos que habiten en el ambiente. Los microorganismos que puedan integrar estos genes en su material genético serían resistentes al antibiótico; esto es muy preocupante en el caso de bacteria patógenas. Diversas instituciones internacionales han alertado contra su utilización, entre ellas la Unidad de Agentes Bacterianos del Instituto Pasteur, responsable del Centro Nacional sobre Mecanismos de Resistencia a Antibióticos de Francia; el Consejo Médico de Berlín, la Asociación Médica Británica, y los gobiernos de Suiza, Alemania, Francia, Reino Unido, Grecia, Luxemburgo, Austria, Estados Unidos, Noruega, e India. En México, no obstante que Greenpeace entregó a la Secretaría de Salud información sobre la resistencia a antibióticos y el maíz Bt de Novartis, una de las variedades transgénicas que importamos de Estados Unidos, se desconoce si la dependencia tomó medidas al respecto. Igualmente, ignoramos si se han tomado medidas con relación al consumo animal. Para Greenpeace la principal preocupación es el impacto en el ambiente, es decir la pérdida de biodiversidad (erosión genética) y la afectación de los ecosistemas, que a la larga puede generar problemas de salud. En México, como en otros países en vías de desarrollo, la problemática ambiental está muy ligada a problemas de salud, derechos humanos y desarrollo. Impacto en la agricultura Aunque las y los campesinos pobres no pueden pagar estos nuevos cultivos, su siembra se puede contaminar vía flujo genético. De ocurrir esto, se ignora qué impacto tendrá a mediano y largo plazos. Las y los campesinos no sólo enfrentarán la presencia de nuevos genes en sus cultivos, sino también un problema legal, pues los transgenes están patentados. Algunos productores cambiaron sus sistemas agrícolas y han empezado a trabajar lo que se conoce como "producción orgánica", que limita el uso de sustancias químicas y se opone a los transgénicos. Producción de alimentos La falta de alimentos, uno de los argumentos de la industria agro-biotecnológica para impulsar la comercialización de OGM, no se debe sólo a la forma de producción y la tecnología aplicada; involucra factores sociales, económicos y ambientales generados por sistemas de producción tecnificados que demandan mucha energía para producir altos rendimientos. La desertificación por la agricultura

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