Términos básicos de la física

KEPLER

1º Ley de Kepler: Los planetas describen una órbita elíptica y el Sol está sobre uno de los focos de la elipse

2ª Ley de Kepler: La línea que une al Sol con el planeta, barre áreas iguales en tiempos iguales.

3ª Ley de Kepler: El cuadrado del período de revolución de cada planeta es proporcional al cubo de la distancia media del planeta al Sol.

GALILEO GALILEI (1564-1642)

Galileo, padre de la ciencia moderna, defendió la matematización de la naturaleza, asentó el procedimiento científico y propició, para bien o para mal, el divorcio iglesia-ciencia. A la edad de 46 años, en 1610, desarrolló el telescopio.

Isaac Newton

Nacido el 25 de diciembre de 1642, en Woolsthorpe, Inglaterra.

Fallecido el 20 de marzo de1727, en Cambridge, Inglaterra.

Newton es el más grande de los astrónomos ingleses; se destacó también como gran físico y matemático. Fue en realidad un genio al cual debemos el descubrimiento de la ley de gravitación universal, que es una de las piedras angulares de la ciencia moderna. Fue uno de los inventores del cálculo diferencial e integral. Estableció las leyes de la mecánica clásica, y partiendo de la ley de gravitación universal dedujo las leyes de Kepler en forma más general. Logró construir el primer telescopio de reflexión. También son importantes sus contribuciones al estudio de la luz. Sus obras más importantes publicadas son la Optica, en la que explica sus teorías sobre la luz, y la obra monumental Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, comúnmente conocida como Principia, en la cual

expone los fundamentos matemáticos del universo.

James Maxwell

Nació el 13 de junio de 1831 en Edimburgo.

Maxwell realizó muchos trabajos en el campo de la astronomía, pero su aporte más conocido es haber descrito las propiedades de los anillos del planeta Saturno. Fue el primero en sugerir que estaban formados por fragmentos a los que llamó “cascotes voladores”*. Esta teoría sería comprobada un siglo después mediante la sonda espacial Voyager I.

Estudió el calor el movimiento de los gases. Desarrolló una ecuación que describía la distribución de las velocidades de las moléculas gaseosas en relación con la temperatura. Así llegó a la conocida Teoría Cinética de los Gases de Maxwell-Boltzman.

En 1873 publicó Treatise on Electricity and Magnetism. Michael Faraday había descrito en forma cualitativa los fenómenos de la inducción electromagnética

y los campos de fuerza. Maxwell encontró la forma de explicarlo desde la matemática e introdujo el concepto de “onda electromagnética”. De esta manera podía describir la interacción entre la electricidad y el magnetismo.

James Maxwell sostenía que en el futuro los sonidos e imágenes podrían llegar a viajar por el aire. Este “sueño” de Maxwell pronto se haría realidad. Ocho años después de su muerte Henrich Rudolf Hertz, en 1887, comprobaría que era posible generar ondas electromagnéticas.

Albert Einstein

Nacido el 14 de marzo de 1879, en Ulm, Alemania. Fallecido el 18 de abril de 1955, en Princenton, Estados Unidos.

Einstein publicó cuatro trabajos científicos. En uno postula los cuanta de luz, para explicar el efecto fotoeléctrico. El segundo trabajo era acerca del movimiento browniano. Sin duda el trabajo más importante fue el titulado «Acerca de la electrodinámica de los cuerpos en movimiento», donde expone la relatividad especial. En él plantea dos postulados que tienen inmensas consecuencias: Todos los observadores que se mueven entre sí con velocidad constante son equivalentes en lo que a las leyes de la física se refiere. Este es el principio de relatividad que excluye la noción de espacios y tiempos

absolutos.

La velocidad de la luz en el vacío es la misma para todos los

observadores, 299.792 kilómetros por segundo, y es independiente del movimiento relativo entre la fuente de luz y el observador. Este postulado explica el resultado negativo del experimento de Michelson y Morley. En esos primeros años Einstein plantea su famosa relación E = m x c2, el producto de la masa por el cuadrado de la velocidad de la luz dan la energía asociada a una masa m. Masa y energía son dos formas

equivalentes. Esto produjo una revolución en nuestra comprensión de la física del Sol y las estrellas y constituye la base de la energía nuclear.

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