CUESTIONARIOS Y ENCUESTAS

CUESTIONARIOS Y ENCUESTAS

La utilización de los cuestionarios cada vez es más frecuente en lainvestigación. Junto con las entrevistas, el cuestionario es la técnica derecogida de datos más empleada en investigación, porque es menoscostosa, permite llegar a un mayor número de participantes y facilita elanálisis, aunque también puede tener otras limitaciones que puedenrestar valor a la investigación desarrollada.Podríamos definir la

entrevista como la conversación de dos o máspersonas para tratar de un asunto. Es una técnica decomunicación que requiere el conocimiento de técnicas decomunicación verbal, un guión estructurado y tener una finalidadespecífica

. Por otro lado, es un instrumento excelente en lainvestigación cualitativa.Por el contrario,

el cuestionario es un instrumento utilizado para larecogida de información, diseñado para poder cuantificar yuniversalizar la información y estandarizar el procedimiento dela entrevista

. Su finalidad es conseguir la comparabilidad de lainformación.En términos genéricos, cuando hablamos de cuestionarios estamoshablando muchas veces de escalas de evaluación. Las escalas deevaluación son aquellos instrumentos/cuestionarios que permiten unescalamiento acumulativo de sus ítems, dando puntuaciones globales alfinal de la evaluación. Su carácter acumulativo las diferencia de loscuestionarios de recogida de datos, los inventarios, las entrevistasestandarizadas o los formularios. De ahora en adelante, en este artículo,cuando nos refiramos a cuestionarios lo haremos en el sentido deescalas de medida.Tanto las entrevistas como los cuestionarios basan su información en lavalidez de la información verbal de percepciones, sentimientos, actitudeso conductas que transmite el encuestado, información que, en muchoscasos, es difícil de contrastar y traducir a un sistema de medida, a unapuntuación. Es esta característica lo que hace tan complejo establecerlos criterios de calidad de este tipo de instrumentos.

FUNDAMENTOS Y CARACTERÍSTICAS DE UN INSTRUMENTO DEMEDIDA

La utilización de las escalas de evaluación se basa en la psicofísica y lapsicometría. La psicofísica nos aproxima al proceso de cuantificación de

a percepción. Así, para trasladar a un sistema numérico fenómenosintangibles, como los síntomas o la discapacidad, se deben estableceranalogías.La psicometría nos permite estudiar la adecuación de la escala alfenómeno objeto de la medición y la calidad de la medida.El proceso de construcción y validación de un cuestionario/escala demedida es relativamente complejo y requiere el conocimiento teóricoclaro del aspecto que queremos medir, así como poseer conocimientosestadísticos avanzados y saber manejar programas informáticos pararealizar las pruebas estadísticas. Lo que se pretende es garantizar que alcuestionario que se diseñe se le puedan aplicar los mismos criterios devalidez y fiabilidad que exigimos a un esfigmomanómetro. Por tanto,como todo instrumento de medida, ha de reunir las siguientescaracterísticas:1. Ser adecuado para el problema de salud que se pretende medir(teóricamente justificable), validez de contenido) e intuitivamenterazonable.2. Ser válido, en el sentido de ser capaz de medir aquellascaracterísticas que pretenden medir y no otras.3. Ser fiable, preciso, es decir, con un mínimo de error en la medida.4. Ser sensible, que sea capaz de medir cambios tanto en los diferentesindividuos como en la respuesta de un mismo individuo a través deltiempo.5. Delimitar claramente sus componentes (dimensiones), de manera quecada uno contribuya al total de la escala de forma independiente(validez de constructo).6. Estar basado en datos generados por los propios encuestados.7. Ser aceptado por encuestados, usuarios, profesionales einvestigadores.

PASOS PARA ELABORAR UN CUESTIONARIO

En el proceso de elaboración de un cuestionario se deben contemplar lossiguientes puntos:

Definición del constructo o aspecto a medir

Antes de proceder a medir algo debemos tener una idea muy clara de loque queremos medir; a eso se le llama «definir el constructo».

Ellopuede requerir la realización de una revisión de la bibliografía y laconsulta con expertos en la materia. Sean actitudes, conductas oconocimientos, se debe definir en forma clara y precisa el objeto de lamedida y, a ser posible, determinar y conocer la teorías que sustentan la definición que se acuerde. Un problema puede definirse desde distintasperspectivas teóricas y, por tanto, pueden proponersedefiniciones diferentes de un mismo constructo.Finalmente, la validez del constructo implicará el grado en que elinstrumento de medida refleja las teorías relevantes del fenómeno quemide.

Propósito de la escala

Se trata de establecer el contenido del cuestionario, definir la poblacióna la que va dirigida, la forma de administración y el formato delcuestionario.El propósito de la escala va a determinar en gran medida el contenidode sus ítems y algunos aspectos relacionados con su estructura y lalogística de la recogida de los datos. Si nuestro constructo o aspectoa medir fuera la calidad de vida, deberíamos revisar exhaustivamentetodas las posibles características que conforman la calidad de vida:independencia física, vitalidad, equilibrio emocional, sueño, capacidadpara relacionarse con otros... Cada una de estas características sedenominan «dimensiones» o «factores», y la clara definición de cadauna de ellas nos facilitará la construcción de las preguntas que nosayuden a explorar esa parte del aspecto que queremos medir.Cuando se inicia el proceso de construcción de un cuestionario, se debetener en cuenta la población a la que va dirigido, o, en el caso de que seelija un cuestionario ya validado, conocer con qué población (edad,patología, nivel cultural, intereses...) se ha validado el cuestionario.Por otro lado, de acuerdo con el tema que se vaya a estudiar,deberemos decidir cómo se va a administrar el cuestionario, si seráautocumplimentado, si el procedimiento de recogida de la informaciónserá telefónico o si se realizará mediante una entrevista personal. Estosaspectos es importante tenerlos en cuenta, pues también obligarán aredactar las preguntas de forma distinta o incluso a dar un formatodiferente al cuestionario.Cada una de las formas de recogida de información tiene sus ventajas einconvenientes. Las encuestas telefónicas o mediante entrevistapersonal suelen tener mejor tasa de respuesta que las que se envían porcorreo postal, pero su coste también es más elevado y, en el caso de laencuesta telefónica, si el cuestionario es largo puede cansar alentrevistado. En ambos se requiere entrenar al encuestador o adjuntarun mínimo de instrucciones en los autoadministrados.

Composición de los ítems

Los cuestionarios se componen de una serie

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