Fibra De Vidrio

1. ¿Qué es la fibra de vidrio?

La fibra de vidrio se forma cuando el vidrio es extruido en muchos filamentos de diámetro pequeño adecuado para el procesamiento textil. La técnica de calefacción y moldeo de vidrio en fibras finas se conoce desde hace milenios, sin embargo, el uso de estas fibras para aplicaciones textiles es más reciente. Hasta entonces se conocía las fibras de hilos cortados. La primera producción comercial de fibra de vidrio fue en 1936. Cuando las dos compañías se unieron para producir y promover la fibra de vidrio, introdujeron en el mercado las fibras de vidrio de filamentos continuos. Hoy en día, Owens-Corning sigue siendo el mayor productor de fibra de vidrio en el mercado.

Los tipos de fibra de vidrio más comúnmente utilizados son principalmente de vidrio E (vidrio de aluminio-borosilicato con menos del 1% p/p de óxidos alcalinos, principalmente para plástico reforzado con fibra de vidrio), pero también se utilizan: vidrio A (vidrio cálcico con un poco o nada de óxido de boro), vidrio E-CR (con silicato aluminio-cálcico, con menos del 1% p/p de óxidos alcalinos, tiene alta resistencia a los ácidos), vidrio C (vidrio sódico-cálcico con alto contenido de óxido de boro, que se utiliza, por ejemplo, para fibra de vidrio de primera necesidad), vidrio D (vidrio borosilicato con alta constante dieléctrica), vidrio R (vidrio aluminosilicato sin MgO y CaO para altos requerimientos mecánicos), y vidrio S (vidrio aluminosilicato sin CaO, pero con alto contenido de MgO para alta resistencia).

La fibra de vidrio ocupa hoy en día una posición muy importante entre los materiales de refuerzo utilizados en la industria del plástico, algunas de las principales características de estos materiales son:

• Elevadas propiedades mecánicas: los plásticos reforzados con fibra de vidrio tienen una alta resistencia a la compresión, flexión e impacto, y son muy utilizados en aplicaciones estructurales.

• Bajo peso específico: los laminados moldeados tienen un peso específico de 1.5 contra el 2.7 del aluminio y el 7.8 del acero.

• Alta Rigidez dieléctrica: no conduce electricidad, y por ello es usado como aislante estructural en condiciones adversas.

• Flexibilidad de Diseño: los plásticos reforzados permiten una amplia flexibilidad de diseño, haciendo posible el moldeo de piezas complejas, grandes o pequeñas, sin uniones y con gran valor funcional estético.

• Estabilidad dimensional: las piezas con Fibra de Vidrio mantienen inalteradas sus formas y dimensiones en condiciones extremas de uso. Su bajo coeficiente de dilatación térmica aunado a la reducida absorción de agua permiten su uso junto con piezas metálicas en aplicaciones sujetas a grandes variaciones de temperatura y humedad.

• Resistencia a la Corrosión: no se oxida y posee una resistencia excepcional a los ambientes muy agresivos, no así los materiales convencionales. La resistencia química de la fibra de Vidrio está determinada por la resina utilizada y la construcción del laminado.

• Integración de las Partes: permite el moldeo de piezas complejas, enteras sin uniones, tornillo o remaches.

• Bajo costo de producción: los moldes son sencillos y económicos, lo que hace factible la comercialización de partes grandes y complejas, con bajos volúmenes de producción, lo cual evita la construcción de moldes nuevos.

• Bajo Costo de Acabado: generalmente, las partes de fibra de Vidrio son moldeadas con el color deseado o con gel coat, ahorrando la pintura de acabado.

• Bajo Costo de Mantenimiento: con la Fibra de Vidrio los costos de mantenimiento son bajos debido a su buena resistencia a la intemperie, que es inherente a este material.

2. Clasificación

Las fibras de vidrio, a su vez, son concebidas para satisfacer las demandas de más variada índole, de ahí que estas fibras, puedan diferenciarse en los siguientes tipos:

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