LOS ENANOS DE QUIRIHUE

Los enanos de Quirihue

En los siempre verdes bosques de Quirihue, en el sur de Chile, entre ríos que

cantan con voces de cristal y llanuras de terciopelo, existe desde siempre una comunidad de duendecillos que se levantan a no más de cuarenta centímetros del

suelo: tienen barbas blancas como de algodón, que les llegan hasta los pies; llevan la

cabeza cubierta con una capucha de lana roja, que alegran con pompones verdes,

azules y amarillos, y unos zapatones con puntas respingadas de cuero negro.

Generalmente son viejos, pero animados por un espíritu infantil de alegría y

travesura infinitas. En realidad, nadie sabe su edad ni cómo llegaron a esta parte del

mundo. Pero están allí, vivitos y coleando, lo que constituye un verdadero misterio,

sin respuesta todavía. Algunos se divierten trenzando las crines de las colas de los caballos o atando de dos en dos las colas de las vacas en los establos o pintando los huevos de las gallinas o escondiendo las escobas a las dueñas de casa o haciendo cosquillas en las plantas de los pies a los campesinos que duermen pacíficamente en sus camas. Estos traviesos pequeñines habitan en las grutas de Santa Rita, cerca de San Carlos.

En estas grutas, que son un conjunto de túneles subterráneos, como si fueran verdaderos osos, duermen todo el invierno; y cuando llega la primavera, la celebran con una alegre y bulliciosa fiesta. Bajo la tierra, en las inmensas galerías donde viven, bailan y cantan al compás de una música de arpa que se toca sola. Se elevan en el aire como murciélagos, brincan como conejos y rozan el techo de pura alegría. Su infinito jolgorio sacude todo el valle del triste sueño invernal. La música despierta a los árboles y las flores, que comienzan a abrir sus capullos multicolores, y a los pájaros, que celebran el regreso del sol trinando y piando como locos.

Una vez llegada la primavera con su tibio calor, cuando el paisaje se ha pintado

de verde y amarillo, los enanos salen a la superficie para despertar a la naturaleza.

Casi nunca son malos, al contrario, son gentiles y atentos; hacen valiosos regalos:

collares con monedas de plata, hermosos brazaletes con rubíes incrustados, anillos

con perlas... y a quienes han sido buenos con ellos y con sus hermanos los premian

con la juventud eterna, pero ¡ay! del que se atreva a molestarlos u ofenderlos: con

su mirada los pueden hechizar y transformar en pequeñas ranas saltarinas por cien

años. Dicen que cerca de allí, en un lugar oculto entre las montañas, existe una laguna

que siempre está poblada de ranas. Y que esos verdes renacuajos son los hombres

que han intentado burlarse de los enanos o han tratado de atraparlos.

LEE Y RESPONDE

1. Identifica el lugar que habitan los enanos.

a. En los siempre verdes bosques del sur de Chile.

b. En los siempre verdes bosques de Quirihue.

c. En las grutas de Santa Rita.

d. En las grutas de San Carlos.

e. En las montañas, al sur de San Carlos.

2. Describe la apariencia física y vestimenta de los enanos.

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3. Describe cómo celebran la llegada de la primavera.

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