La palma

La palma de aceite es una planta tropical propia de climas cálidos que crece en tierras por debajo de los 500 metros sobre el nivel del mar. Su origen se ubica en el golfo de Guinea en el África occidental. su denominación popular: palma africana de aceite.

Su introducción a la América tropical se atribuye a los colonizadores y comerciantes esclavos portugueses, que la usaban como parte de la dieta alimentaria de sus esclavos en el Brasil.

En 1932, Florentino Claes fue quien introdujo la palma africana de aceite en Colombia y fueron sembradas con fines ornamentales en la Estación Agrícola de Palmira (Valle del Cauca). Pero el cultivo comercial sólo comenzó en 1945 cuando la United Fruit Company estableció una plantación en la zona bananera del departamento del Magdalena lo cual fue un gran éxito porque los cultivos de palma de aceite ya estaban ocupando áreas las cuales antes eran dedicadas a la agricultura

El cultivo de la palma africana ha sido uno de los cultivos de más desarrollo en

Colombia y se perfila como uno de los de mayor futuro. La palma se ha adaptado

muy bien a las condiciones climáticas y agronómicas y se constituye en uno de los

sectores de agroindustria con más alto crecimiento y de mayor desarrollo relativo

en el país. Colombia ocupa el cuarto lugar en la producción de aceite a escala

mundial y el primer lugar en Latinoamérica.

Aspectos relacionados con el medio natural

Desde el punto de vista ambiental, las variables que interesan son las asociadas

con las características del cultivo de la palma de aceite, tales como temperatura,

humedad relativa, radiación solar, precipitación, disponibilidad de agua y suelos,

las cuales inciden en forma directa o indirecta sobre la viabilidad del cultivo

3.2.3 Aspectos socioeconómicos

Colombia cuenta con aproximadamente 43 millones de habitantes2, un 71% está

asentada en las zonas urbanas y el 29% restante en las zonas rurales, luego de

un proceso acelerado de urbanización que aún continúa. En 2

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