Observacion

LA OBSERVACIÓN COMO TÉCNICA DE INVESTIGACIÓN

El presente documento tiene el propósito de documentar de manera básica a los estudiantes que inician su formación en técnicas de observación para que puedan ir tomando consciencia y, por tanto, control sobre el propio proceso de aprendizaje.

La observación como técnica importante en la investigación científica en el campo de las ciencias sociales y humanas comporta cuatro momentos que si bien pueden ser claramente diferenciados, están en continua interrelación y cambio en la medida que se avanza: preparación, trabajo de campo, análisis y realización del informe.

El lapso de cada momento depende de múltiples factores pero siempre el más importante tiene que ver con la claridad del interés o propósito con el cual se inicia la actividad de observación. Como el entrenamiento en técnicas de observación que reciben los estudiantes de las licenciaturas del área de educación matemática se inscribe en el marco de una asignatura regular que, como tal, tiene definidas con anterioridad las fechas de inicio y finalización, los estudiantes han de procurar ajustar los lapsos de cada momento de las observaciones que realicen al tiempo real e implacable que asigna la universidad para sus cursos. Está previsto que en el transcurso de la asignatura, los estudiantes organizados en grupos de tres, presenten por lo menos tres informes del trabajo que realicen.

Antes de pasar a la descripción y precisiones de cada uno de los momentos, es importante tener siempre presente la siguiente consideración general: los datos que se recogen a través de las observaciones, máxime cuando se trata de asuntos relacionados con el comportamiento humano, siempre son únicos e irrepetibles. Entonces, para que la observación se constituya en la importante técnica de investigación científica que es, es condición sine qua non trascender esa exclusividad de los datos del momento entendiendo que la comprensión de los hechos del mundo pasa por su categorización y conceptualización y, por tanto, por la construcción de otros niveles de la realidad que habrán de ser sustentados y argumentados y no simplemente impuestos como supuestas evidencias. Las lecturas y estudios que se realizan durante el semestre o que se realizaron en semestres anteriores son las que, en primera instancia, aportan categorías y conceptos para el trabajo de observación.

1. La preparación

Teniendo una curiosidad, un interés por conocer más sobre algo particular de la rica y compleja relación que ocurre entre las personas, lo primero que hay que hacer es procurar acotar lo más posible eso que interesa y que mueve a una observación que trascienda el conocimiento actual que tenemos sobre la situación.

La acotación se hace, simultánea y articuladamente, por dos vías:

1) Una de, llamémoslo así, orden práctico. Es así en tanto y en cuanto determina hasta dónde podemos dar cuenta, gracias a las observaciones que realicemos, de lo que nos interesa conocer.

2) La segunda tiene que ver con el conocimiento previo o con el conocimiento que, a efectos de entender y elaborar los datos que se recojan, se acopie y se apropie para allegar las categorías y conceptos a través de las cuales entender la situación que nos interesa.

Estas dos vías constituyen las dos caras de la misma moneda; no hay una antes que la otra; es necesario recorrerlas simultáneamente y de manera articulada para garantizar que el trabajo de observación va a arrojar algún resultado válido.

Cuando se trata del trabajo de observación científica, la expresión popular que dice “ver para creer” habría que completarla con su contraparte “creer para ver”. Esta conjugación es lo que le da pleno sentido a la expresión también popular que dice “el que no sabe es como el que no ve” o, lo que es lo mismo, “el que no ve es como el que no sabe”.

El trabajo previo es el que consiste en la elección del campo de intereses para la observación y de la perspectiva teórica que aporta las categorías y los conceptos alrededor de los cuales se recorta aquel campo de intereses y se seleccionan los aspectos específicos que se van a observar.

Así pues, el primer momento de la observación es de estudio y reflexión para definir (bien acotado) lo que interesa observar y, de acuerdo con las categorías que se seleccionen, ahora sí formular con la mayor claridad posible los propósitos que van a orientar el trabajo de observación. Este trabajo de estudio, reflexión y decisión constituye la primera etapa del momento de preparación de la observación.

Una vez definido lo anterior viene la segunda etapa, llamémosla estratégica: seleccionar en qué grupo, en qué lugar, en qué ambiente, en qué momentos se

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