Para Tracy Lynn Dyer

Para Tracy Lynn Dyer

Te amo de ese modo especial que describo en estas páginas

Toda la teoría del universo está dirigida infaliblemente hacia un solo

individuo, y ése eres Tú.

Walt Whitman

Introducción

Un testimonio personal

Un orador se dirigió a un grupo de alcohólicos decidido a demostrarles, de

una vez por todas, que alcohol era el peor de los males.

Sobre su mesa en el estrado tenía lo que a simple vista parecían ser dos vasos

llenos de un líquido transparente. Explicó que uno estaba lleno de agua pura y

que el otro estaba lleno de alcohol sin diluir, también puro.

Colocó un pequeño gusano en uno de los vasos y los presentes pudieron observar

cómo éste nadaba por la superficie dirigiéndose hacia el borde del vaso, entonces

se deslizó tranquilamente hasta llegar arriba. Luego el orador cogió el mismo

gusano y lo colocó en el vaso lleno de alcohol. El gusano se desintegró a la vista

de todos. "Ahí tienen" -dijo el orador-.

¿Qué les parece? ¿A qué conclusiones llegan?, Una voz, proveniente del fondo de

la habitación dijo muy claramente: "A mí lo que me parece es que si uno bebe

alcohol no tendrá nunca gusanos".

Este libro tiene muchos "gusanos" en el sentido de que oirás y percibirás

exactamente lo que quieres oír basándote en muchos de tus propios valores,

creencias, prejuicios e historia personal. Es difícil y delicado a la vez escribir

sobre el comportamiento autofrustrante. El mirarte a ti mismo en profundidad

con intenciones de cambiar puede ser algo que dices que te interesa hacer, pero a

menudo tu comportamiento demuestra lo contrario. Es difícil cambiar.

Si eres como la mayoría de la gente, hasta las fibras más íntimas de tu ser se

resistirán a emprender el duro trabajo que significa eliminar los pensamientos

que sirven de apoyo a tus sentimientos y conducta autoalienatorios. Pero a pesar

de los "gusanos", yo creo que te va a gustar este libro. ¡A mí me encanta! Y gocé

escribiéndolo.

Si bien no creo que se deba hablar sobre las enfermedades mentales con ligereza,

tampoco creo que debieran ser tratadas sin humor, ni con un lenguaje arcaico y

lleno de misterio. He tratado de evitar las explicaciones complicadas,

principalmente porque no creo que "ser feliz" sea un asunto complejo.

El estado de salud es un estado natural, y los medios para lograrlo están

dentro de las posibilidades de cada uno de nosotros. Personalmente creo que una

combinación bien equilibrada de trabajo, reflexión, humor y confianza en sí

mismo son los ingredientes que se necesitan para vivir una vida eficiente. Yo no

creo en las fórmulas fantasiosas o en las excursiones históricas para adentrarse

en tu pasado personal y descubrir que el "paso de los pañales al retrete" fue

hecho en forma torpe y brusca y que otras personas son las responsables de tu

infelicidad.

Este libro esboza un procedimiento agradable de alcanzar la felicidad; un

procedimiento que se basa en ser responsable de uno mismo, en comprometerse

con uno mismo, además de las ganas de vivir y un deseo de ser todo lo que

quieras ser en este momento. No se trata de un procedimiento complicado, sino

de sentido común. Si eres un ser humano sano y feliz, es posible que pienses: "Yo

podría haber escrito este libro". Tienes razón.

Tú no necesitas una preparación profesional ni un doctorado en las profesiones

psicoterapéuticas para comprender los principios de una vida eficiente. Eso no se

aprende en una sala de clases ni en un libro. Eso se aprende comprometiéndose

con la propia felicidad y haciendo algo para lograrla.

En esto trabajo yo todos los días, a la vez que trato de ayudar a que los

demás se decidan por una alternativa similar.

Cada capítulo de este libro está escrito como si fuera una sesión de

psicoterapia. Escogí esta forma para proporcionar la mayor cantidad posible de

oportunidades de autoayuda. Se explora una zona errónea en particular, o el tipo

de comportamiento autodestructivo, y se examinan los antecedentes históricos de

este comportamiento en nuestra cultura (o sea, en ti mismo).

El objetivo es ayudarte a comprender }por qué} estás atrapado en esta zona de

autoderrota. Luego se detallan los comportamientos específicos que corresponden

a esta zona errónea. Los tipos de comportamiento a que nos referimos son actos

cotidianos que pueden parecer perfectamente aceptables pero que en realidad

son perjudiciales para la propia felicidad. No doy ejemplos de casos clínicos con

perturbaciones emocionales graves, sino más bien se puntualizan los diarios

mensajes neuróticos que todos emitimos.

Después de observar los comportamientos en las zonas erróneas, pasamos a

examinar las }razones} que impulsan a aferrarse a comportamientos que

malogran la felicidad. Esto implica observar seriamente y con atención el sistema

de apoyo psicológico que te has construido para mantener este comportamiento

de autofrustración, en vez de abandonarlo. Esta sección trata de contestar las

siguientes preguntas: "¿Qué saco yo con este comportamiento?" y "¿Por qué

persisto si me perjudica?". Al examinar cada zona errónea seguramente notarás

que cada una de las secciones de "retribución" tiene mensajes similares.

Descubrirás que las razones para conservar el comportamiento neurótico son

bastante coherentes y se encuentran presentes en todas las zonas erróneas.

Esencialmente es más seguro aferrarse a una respuesta conocida, aun cuando

sea autodestructiva. Además puedes eliminar el cambio y asumir

responsabilidades si mantienes intactas tus zonas erróneas. Estas retribuciones

de confianza y seguridad serán evidentes a lo

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