Sustentabilidad

Los servicios de los ecosistemas incluyen servicios de provisión como el alimento y el agua, energía,

materiales; y servicios de regulación como la regulación del clima, inundaciones, enfermedades,

calidad del agua; y diversos servicios culturales. Todos los aspectos están relacionados por lo que la

utilización de determinados recursos puede afectar a los servicios de regulación. Por ejemplo, los

cambios en los usos del suelo, como la deforestación, tienden a reducir las lluvias locales y

contribuyen a la desertificación y a la escasez de agua. Otro ejemplo es la capacidad de los

ecosistemas para mitigar los efectos catastróficos del clima (huracanes), que ha sido reducida como

resultado de la desaparición de las zonas húmedas, bosques y manglares.

El concepto de servicios de los ecosistemas ha sido criticado por algunos científicos, como McCauley,

por enfatizar el aspecto de uso, mientras que la naturaleza tiene un valor intrínseco. Según este autor,

el concepto puede ser válido para la conservación en algunas circunstancias, pero siendo lo primordial

el conocimiento y la divulgación del valor intrínseco de la naturaleza (McCauley, 2006). Con respecto

a este punto de vista, hay que reconocer el gran valor de la naturaleza en si mismo, desde el valor de

la biodiversidad, producto de 3,5 billones de años de la evolución, hasta el valor de los paisajes

culturales, bienes de valor incalculable por ser irrenunciables. Sin embargo, el término es idóneo si

consideramos que tanto científicos como gestores, cada vez utilizan más el concepto de servicios de

los ecosistemas por su aplicación en temas relacionados con la gestión de recursos (Reid, 2006).

• Utilizamos los Servicios de los Ecosistemas de manera insostenible

Los seres humanos hemos utilizado y transformado los ecosistemas de la Tierra para resolver las

demandas crecientes de recursos, sobre todo en los últimos 50 años gracias a los avances de la

tecnología y la biotecnología. Esta transformación del Planeta ha aportado considerables beneficios

para el bienestar humano y el desarrollo económico, sin embargo, en los últimos años se están

poniendo de manifiesto los costos asociados con esos beneficios, sobre todo en cuanto a escasez de

recursos, pero también en cuanto a la degradación de los procesos reguladores: la purificación del aire

y agua, la regulación del clima regional y local, los riesgos naturales y las pestes.

La humanidad en la actualidad y durante aproximadamente las dos últimas décadas y

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