DEL BIEN HUMANO

ENSAYO

“Del bien humano en general”

En relación con el nombre de este bien existe un acuerdo general, coincidiendo la mayoría de los espíritus (cultos o no) en llamarlo felicidad y en dar por sentado que es lo mismo vivir y obrar bien que ser feliz. La escencia de la felicidad, en cambio, es motivo de debate, y es explicada de muy distinto modo por el vulgo y por los doctos. Así mientras que para algunos la felicidad es algo manifiesto y tangible, como el placer, la riqueza y el honor, para otros, en cambio es muy diferente; incluso no es raro que un mismo individuo cambie de opinión según su estado, diciendo, si está enfermo, que el bien supremo es la salud, y si es pobre, que lo es la riqueza. Los consientes de su ignorancia se embelesan ante quienes son capaces de decir cosas sublimes que están muy por encima de su comprensión. Y hay también algunos que han llegado a concebir que, aparte de la multitud de bienes particulares existe otro bien en si que es la causa de la bondad de todos los demás bienes. Examinar todas estas opiniones seria por demás inútil, ya que es suficiente con atender a las predominantes o que se destaquen por parecer tan ciertos usos de la razón. Sin embargo no debemos opinar el hecho de que los razonamientos se distinguirán según partan de los primeros principios o se dirijan a ellos. Platón, a quien este problema tenía desconcertado, también se preguntaba si era mejor método partir de los principios o concluir de ellos.

De lo que no hay duda, sea como fuere, es de que debemos comenzar por lo ya conocido; solo que lo conocido o cognoscible tiene un doble sentido con relación a nosotros algunas cosas.

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