Durkheim: Relaciones Entre Hecho Objetivo / Sujeto Cognoscente

El objeto de estudio en la sociología de Durkheim son los hechos sociales. Para Durkheim los hechos sociales deberían ser estudiados como cosas ya que estos, los hechos sociales, son externos al sujeto cognoscente o al actor. Esto quiere decir que los hechos sociales son “modos de actuar, pensar y sentir externos al individuo, y que poseen un poder de coerción en virtud del cual se imponen a él” (Durkheim, 1982:39). Los hechos sociales no existen porque el individuo los perciba o los piense, sino su existencia, como dice Durkheim, es antes que la de los individuos, por eso se dice que los hechos sociales existen externamente a ellos. Los hechos sociales en la sociología de Durkheim se dividen en: hechos sociales materiales y hechos sociales inmateriales. Durkheim pone ejemplos claros para hacer notar mas la característica principal de todo hecho social (o sea el que sean externos al individuo): “El sistema de signos de que me sirvo para expresar mi pensamiento, el sistema de monedas que empleo para pagar mis deudas, los instrumentos de crédito que utilizo en mis relaciones comerciales, las practicas seguidas en mi profesión, etc., funcionan independientemente del uso que yo haga de todo ello.” (Durkheim, 1982:37-36)

Aparte de que los hechos sociales son externos del individuo, también cumplen una función coactiva hacia ellos, o sea, se les impone a los individuos. Pero esta intensidad coercitiva varía dependiendo de la posición que tomemos referente a estos hechos. Si yo estoy de acuerdo con estos entonces la intensidad coercitiva es menos, pero aun así no deja de ser coactivo y la prueba a ello es cuando se intenta resistir a estos. Si me opongo a estos, entonces la intensidad coercitiva será mucho mayor, actuaran en contra mía total de restablecer a como estaba antes. Un claro ejemplo de la coerción que tienen los hechos se hace notar en la moral.

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