El Conductismo

PRIMERA PARTE

CAPÍTULO I: EL ESTILO PARENTAL

1. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DEL CONCEPTO DE ESTILO PARENTAL.

El estilo parental puede ser entendido como una constelación de actitudes acerca

del niño, que le son comunicadas y que, en conjunto, crean un clima emocional en el

que se ponen de manifiesto los comportamientos de los padres. Estos comportamientos

incluyen tanto las conductas a través de las cuales los padres desarrollan sus propios

deberes de paternidad (prácticas parentales) como cualquier otro tipo de

comportamientos como gestos, cambios en el tono de voz, expresiones espontáneas de

afecto, etc. (Darling y Steinberg, 1993).

Esta definición de estilo parental es coherente con algunas de las primeras

investigaciones en el ámbito de la socialización llevadas a cabo en los años treinta y los

años cuarenta. El interés sobre la influencia de los comportamientos de los padres en el

desarrollo de los hijos es un tema que ha sido estudiado tanto desde el punto de vista

conductual como el psicoanalista. Los psicólogos conductuales estaban interesados en

descubrir cómo las pautas de reforzamiento en el entorno cercano configuraban el

desarrollo. La teoría freudiana, por su parte, argumentaba que los determinantes básicos

del desarrollo eran biológicos e inevitablemente en conflicto con los deseos de los

padres y los requerimientos de la sociedad. Se pensaba que la interacción entre las

necesidades libidinales del niño y el entorno familiar determinarían las diferencias

individuales en el desarrollo. Entonces, como ahora, dos cuestiones determinaban la

investigación en socialización: ¿cuáles son los patrones de crianza? y ¿cuáles son las

consecuencias en el desarrollo de diferentes patrones de crianza?

Aunque hay cierto acuerdo en que las prácticas parentales influyen en el

desarrollo del niño, resulta difícil documentar la influencia de algunas prácticas

específicas. Los primeros investigadores sobre la socialización reconocieron que los

comportamientos parentales individuales eran parte de un contexto de muchos otros

comportamientos y, por lo tanto, que la influencia de una conducta individual no podría

ser fácilmente analizada de manera independiente (Darling y Steinberg, 1993).

El estilo parental se desarrolló inicialmente como un recurso global para

describir el contexto familiar, hasta el punto en que este entorno se identificaba con el

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