Experiencias críticas

Woods (1993) en Experiencias críticas en la enseñanza y el aprendizaje realiza un

trabajo de investigación sobre lo que él denomina “experiencias críticas” y que define

como momentos y episodios cargados, que tienen enormes consecuencias para el

cambio y el desarrollo personal. Se trata de un ejemplo de reflexión sobre la experiencia

desde dentro, es decir, cuando la validación de las evaluaciones de la práctica viene

dada por la valoración de uno de los propios participantes.

La obra está compuesta por la descripción y la reflexión sobre cuatro experiencias

críticas y sobre el proceso de investigación que ha permitido elaborar una teoría sobre

estas experiencias. En los siguientes apartados enumeraré algunas de las características

generales de la investigación educativa y, más concretamente, el método etnográfico por

ser el utilizado por Woods y resumiré las experiencias críticas investigadas.

1. Investigación educativa

Cada modalidad de investigación tiene sus características. Como principales

características de la investigación educativa Latorre1

enumera las siguientes:

a) Los fenómenos educativos son complejos y hay riesgo de subjetividad e imprecisión.

b) Los fenómenos educativos plantean dificultad epistemológica, ya que el carácter

irrepetible de muchos fenómenos educativos dificulta su replicación.

c) Su carácter pluriparadigmático.

d) Su carácter plurimetodológico.

e) Su carácter multidisciplinar, puesto que precisa del esfuerzo coordinado de varias

disciplinas para su estudio.

f). El investigador forma parte del fenómeno social que investiga por lo que se establece

una relación peculiar entre investigador y objeto investigado.

g) La variabilidad de los fenómenos educativos en el tiempo y el espacio dificulta el

establecimiento de regularidades y generalizaciones, objetivos de la ciencia.

h) La investigación educativa no tiene un marco claro y definido para delimitar lo que

puede considerarse propiamente investigación educativa.

Latorre también enumera las siguientes modalidades de investigación educativa:

a) Según la finalidad: -Investigación básica, si su fin es crear un cuerpo teórico sin

preocuparse de la aplicación práctica. - Investigación aplicada si su propósito es mejorar

la calidad educativa.

b) Investigación descriptiva que tiene como objetivo la descripción de los fenómenos.

c) Investigación cualitativa: Se orienta al estudio de los significados de las acciones

humanas y de la vida social. Utiliza la metodología interpretativa.

d) De campo o sobre el terreno.

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LATORRE, A. DEL RINCÓN, D. ARNAL, J. (1996) Bases metodológicas de la investigación educativa.

Barcelona: Hurtado ediciones 2

f) Investigación idiográfica. Enfatiza lo particular e individual. Son estudios que se

basan en la singularidad de los fenómenos. (frente in. Nomotética: pretende establecer

leyes generales)

g) Investigación orientada al descubrimiento: es la investigación cuya orientación básica

es generar o crear conocimiento desde una perspectiva inductiva. Emplea métodos

interpretativos y su objetivo es interpretar y comprender los fenómenos.

La investigación realizada por Woods se trata de una investigación cualitativa que

utiliza la metodología interpretativa. Según Latorre lo que caracteriza el paradigma

interpretativo es que enfatiza la comprensión e interpretación de la realidad educativa

desde los significados de las personas implicadas en los contextos educativos y estudia

sus creencias, intenciones, motivaciones y otras características del proceso educativo no

observables directamente ni susceptibles de experimentación. La investigación

etnográfica y el estudio de casos se consideran modalidades de la metodología

cualitativa.

2. Investigación etnográfica.

La etnografía se puede considerar como una modalidad de investigación de la

metodología cualitativa. Más centrado en el ámbito educativo, Woods define la

etnografía educativa como una descripción detallada de las áreas de la vida social de la

escuela. Se trata de un estilo de investigación alternativo para describir, explicar e

interpretar los fenómenos educativos que tienen lugar en el contexto de la escuela y su

objetivo es aportar valiosos datos descriptivos de los escenarios educativos, actividades

y creencias de los participantes, y describir las diversas perspectivas y actividades de

profesores y alumnos con el fin de obtener explicaciones para descubrir patrones de

comportamiento. Por todo ello requiere una inmersión prolongada, intensiva y directa

del investigador.

Latorre enumera los principales rasgos de la investigación etnográfica:

a) Carácter holista.

b) Condición naturalista: estudia las personas en su hábitat natural.

c) Usa la vía inductiva: se apoya en las evidencias para sus concepciones y teorías.

d) Carácter fenomenológico. Los significados se estudian desde el punto de vista de los

agentes sociales.

e) Los datos aparecen contextualizados.

f) Libre de juicios de valor.

g) Carácter reflexivo

Kapp, citado por Latorre, destaca los siguientes aspectos de la investigación

etnográfica:

a) Requiere un acceso al escenario inicialmente exploratorio.

b) Precisa una intensa implicación del investigador en el entorno social.

c) Es necesario llevar un cuidadoso registro del o que ocurre y anotar toda clase de

evidencia documental.

d) Se trata de una tentativa explícita de comprender los acontecimientos en términos de

significado.

e) Necesita un marco interpretativo que subraye el importante papel del contexto.

f) Es importante una elaboración de los resultados de la investigación en forma

descriptiva. 3

Para Gotees y LeCompte, citados por Latorre, cuatro son las fases del proceso

etnográfico:

1. Cuestiones relativas a la investigación y marcos teóricos preliminares.

2. Acceso del investigador al escenario, selección de los informantes clave, inicio de las

entrevistas, estrategias de obtención

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