G. STANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO

G. STANLEY HALL: PROFETA DEL NATURALISMO

Hall jugó un papel fundamental en el campo del desarrollo del niño, de la psicología infantil y del adolescente, así como del psicoanálisis, pero sus escritos ofrecieron pocos estímulos a las investigaciones en estas áreas. Era el principal expositor estadounidense de la llamada educación natural o, como las generaciones subsecuentes la conocen: la "escuela centrada en el niño"

En su búsqueda por construir una psicología que por su capacidad para abordar los problemas cósmicos de la naturaleza y el destino humanos pudiera rivalizar con la religión y la filosofía, Hall se volcó hacia el darwinismo afirmación de Darwin de que el hombre no es una creación espontánea ni milagrosa es desde entonces un lugar común. Pero esta teoría provocó una verdadera revuelta intelectual en la época, Hall se distinguió de los demás investigadores por el fervor con el que siguió el pensamiento de Darwin y por la manera general como trató de aplicar los principios, métodos y modelos de la biología evolutiva al terreno de la mente.

Hall creía que el efecto de la teoría de la evolución en la psicología extendería su campo de acción y lo profundizaría. La nueva psicología habría de ser "genética". El resultado de esta tarea fue una psicología interesada por los aspectos irracionales y hereditarios del comportamiento. Los instintos, los sentimientos y el inconsciente, antes negado, prometían convertirse, en un interés prioritario para la investigación psicológica. La teoría de la recapitulación psíquica, junto con el principio genético y el método de observación, constituye el tercer elemento tomado por Hall de la biología.

En 1909, Hall observó que "desde un punto de vista, la infancia, la niñez y la juventud son tres juegos de llaves para abrir el pasado de la historia de la raza. El estudio del niño era el centro mismo de la psicología genética y, para la manera de pensar de Hall, de toda la psicología que apuntaba a una completa explicación de la mente humana.

Durante la década de 1890, tanto el movimiento de estudios sobre el niño como su líder se volvieron centros de enlace de muchas fuerzas a favor de la "nueva" educación.

Por educación natural, Hall también entendía una preparación "acorde a la naturaleza", es decir confeccionada a la medida del niño. Buscaba algo más que despertar en los educadores el interés por la psicología. En particular, creía que la escuela ideal se adaptaría a las etapas del crecimiento natural del niño.

El paralelismo consiste no sólo en el énfasis a las experiencias con la naturaleza y en el crecimiento natural del niño: utilizando la teoría de la recapitulación. En lugar de un crecimiento continuo y gradual de la niñez a la madurez, Rousseau detectó una alteración abrupta

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