LA ALEGORÍA DE LA CAVERNA

LA ALEGORÍA DE LA CAVERNA

La Alegoría de la Caverna tal vez sea uno de los textos filosóficos más conocidos sobre transformación personal. En él, Platón nos muestra como el conocimiento del Bien, nos transforma en los hombres nuevos que una nueva sociedad necesita:

(Platón, República, libro VII, 514 a - 518 c - adaptación al castellano)

- (514a) Y ahora -proseguí- date cuenta de la diferencia entre la educación y la falta de educación en nuestra naturaleza tomando alegóricamente la siguiente experiencia. Imagínate unos hombres en una morada subterránea en forma de caverna, que da hacia la luz a través de una entrada abierta a lo largo de toda la caverna. En esta caverna están desde niños encadenados en las piernas y el cuello, de modo que se tienen que quedar allí y sólo pueden mirar hacia delante, porque las ataduras les impiden girar la cabeza en derredor. Muy lejos, desde arriba, a sus espaldas alumbra la luz de un fuego; y entre el fuego y los prisioneros hay un camino a lo alto, a lo largo del cual imagínate que hay un murito, como el biombo que los titiriteros levantan delante del público para mostrar, por encima del biombo, su espectáculo.

- Me lo puedo imaginar, dijo Glaucón.

- Imagínate ahora que, a lo largo del muro, pasa gente que carga toda clase de utensilios que sobresalen por encima del murito, así como figurillas hechas en madera y piedra de hombres y otros animales, es decir, todo tipo de cosas, producidas todas artificialmente, al tiempo que los que van cargando los objetos en parte hablan y en parte callan.

- Extraña comparación y extraños son esos prisioneros de los que hablas.

- ¡Se parecen a nosotros! Pues primero no ven de sí mismos ni de los demás, nada más que las sombras proyectadas en la pared frente a ellos por el fuego, entiendes?

- Claro, si toda su vida están forzados a mantener sus cabezas inmóviles.

- Lo mismo sucede con respecto a los objetos que son llevados por los que pasan por detrás del murito, no?

- Indudablemente.

- Pues entonces, si pudiesen dialogar entre sí, ¿no te parece que creerían estar refiriéndose a los objetos reales cuando hablaran de las sombras que ven?

- Necesariamente.

- Y si la prisión contara con un eco desde la pared que tienen frente a sí, y alguno de los que pasan del otro lado del murito hablara, ¿no piensas que creerían que lo que oyen proviene de la sombra que pasa delante de ellos?

- ¡Por Zeus que sí!

- Entonces resumiendo: ¿los prisioneros no tendrán por real otra cosa que las sombras de los objetos artificiales?

- Necesariamente.

Platón plantea que la gran parte de seres humanos asume que el mundo es tal como se nos presenta de manera artificiosa por otros. Y nos conformamos con la imagen que otros han hecho de nosotros y de los demás y del mundo en general, de modo que llevamos una vida como sujetos pasivos ignorantes de cómo somos manipulados, con un total desconocimiento de nosotros mismos. Las cadenas que nos atan a esta existencia pasiva difícilmente las vamos a romper nosotros por cuenta propia, piensa Platón, y continúa así:

- Piensa ahora en cómo sería una liberación de sus cadenas y una curación de su ignorancia, cómo es que se daría

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