La Comunicacion

Harold D. Laswell: “Los modelos lineales”

1. La fórmula descriptiva del proceso de comunicación

En 1948 el profesor Laswell, de la Universidad de Yale en los Estados Unidos,

publicó, en la revista The Comunication of Ideas, un artículo que tuvo el gran mérito

de plantear claramente los elementos que están en juego en un proceso de

comunicación. Laswell proponía allí una fórmula de concatenación o

encadenamiento lineal de cinco preguntas-programa: ¿Quién - dice qué - por cuál

canal - a quién - con qué efecto?

Este esfuerzo de síntesis es particularmente valioso, dado que agrupa los cinco

puntos fundamentales del proceso de comunicación.

Las primeras investigaciones de Laswell datan de los años 20; durante la Segunda

Guerra Mundial (1939-1945) se ocupó del análisis de la comunicación política.

Examinó las fórmulas de Aristóteles y Quintiliano que tenían relación directa con la

formación de oradores (por tanto de emisores); estudiando los mecanismos de la

propaganda se inspiró para crear su propia fórmula.

2. Significación de los elementos de la fórmula

a) Quién: “Quién” es el emisor, es decir, el origen, la fuente de toda

comunicación. Laswell incluyó en esta denominación todas las categorías de

emisores: desde el simple periodista que escribe una nota hasta las agencias

internacionales periodísticas o publicitarias.

b) Dice qué: Se trata aquí del mensaje. Laswell se detiene principalmente en el

análisis de la información contenida en el mensaje en términos estadísticos, esto es,

procediendo a una clasificación sistemática y cuantitativa de los datos informativos

del mensaje. c) Por cuál canal: Se trata de los medios usados para transmitir el mensaje.

Laswell introdujo la noción de análisis de medios, es decir, la investigación del o de

los mejores canales capaces de vehiculizar el mensaje al o a los receptores.

d) A quién: En relación con el análisis de medios, el análisis de receptores es,

para Laswell, sobre todo cuantitativo. Preconiza medir en términos de cantidad el

universo a alcanzar para aislar una o varias partes.

e) Con qué efecto: Se trata del impacto que Laswell concibe en forma global.

En otros términos: el estímulo contenido en un mensaje dado, vehiculizado por tal

medio, dirigido a una población o segmento de mercado de tal volumen dando tal

resultado. Éste será, por ejemplo, el análisis del impacto de un mensaje publicitario

en determinada región del mercado en términos de volumen de ventas, imagen,

posicionamiento, etcétera.

3. Precisiones aportadas a la fórmula

La fórmula de Laswell

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