Le Habían Enseñado A Pensar

LE HABÍAN ENSEÑADO A PENSAR

“Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Británica y Premio Nobel de Química

en 1908, contaba la siguiente anécdota:

Hace, algún tiempo, recibí aviso de un colega. Estaba a punto de poner un cero a un

estudiante por la respuesta que había dado en un problema de física, pese a que éste

afirmaba con rotundidad que su respuesta era absolutamente acertada. Profesores y

estudiantes acordaron pedir arbitraje de alguien imparcial y fui elegido yo. Leí la pregunta

del examen y decía: Demuestre cómo es posible determinar la altura de un edificio con la

ayuda de un barómetro.

El estudiante había respondido: lleva el barómetro a la azotea del edificio y átale una

cuerda muy larga. Descuélgalo hasta la base del edificio marca y mide. La longitud de la

cuerda es igual a la longitud del edificio. Realmente, el estudiante había planteado un

serio problema con la resolución del ejercicio, porque había respondido a la pregunta

correcta y completamente.

Por otro lado, si se le concedía la máxima puntuación, podría alterar el promedio de su año

de estudios, obtener una nota más alta y así certificar su alto nivel en física; pero la

respuesta no confirmaba que el estudiante tuviera ese nivel. Sugerí que se le diera al

alumno otra oportunidad. Le concedí seis minutos para que me respondiera la misma

pregunta pero esta vez con la advertencia de que en la respuesta debía demostrar sus

conocimientos de física.

Habían pasado cinco minutos y el estudiante no había escrito nada. Le pregunté si deseaba

marcharse, pero me contestó que tenía muchas respuestas al problema. Su dificultad era

elegir la mejor de todas.

Me excusé por interrumpirle y le rogué que continuara. En el minuto que le quedaba

escribió la siguiente respuesta: coge el barómetro y lánzalo al suelo desde la azotea del

edificio, calcula el tiempo de caída con un cronómetro. Después se aplica la fórmula

altura=0,5 por A por T2. Y así obtenemos la altura del edificio. En este punto le pregunté a

mi colega si el estudiante se podía retirar. Le dio la nota más alta.

Tras abandonar el despacho, me reencontré con el estudiante y le pedí que me contara sus

otras respuestas a la pregunta. Bueno, respondió, hay muchas maneras, por ejemplo,

coges el barómetro en un día soleado y mides la altura del barómetro y la longitud de su

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