Paradigmas

Paradigma Thomas kuhn

Comenta Kuhn que el hecho de pasar un año "con una comunidad formada predominantemente por científicos sociales…" (Kuhn, 2004:14) lo puso ante problemas inesperados, como eran las diferencias existentes entre éstos y la comunidad de científicos naturales a la cual pertenecía. Le sorprendió el número y amplitud de desacuerdos que había entre estos científicos, acerca de la naturaleza de los problemas y los métodos legítimos de la Ciencia. Dice Kuhn en el prefacio: "Los intentos por descubrir la fuente de tal diferencia me llevaron a darme cuenta de la función que desempeña en la investigación científica lo que desde entonces he dado en llamar paradigmas" .En esta oportunidad define por primera vez el término, que luego será no sólo el punto medular de su propuesta sino el más controversial:

"Considero que éstos [los paradigmas], son logros científicos universalmente aceptados que durante algún tiempo suministran modelos de problemas y soluciones a una comunidad de profesionales".

Esta definición, entre las numerosas que se encuentran en el texto (El propio Kuhn, en el epilogo dice que un "lector favorable", para referirse a Margaret Masterman, encontró en un índice analítico 22 acepciones del término), posiblemente sea la más escueta pero también la más explícita y conocida. Si nos detenemos en ella encontramos que cuando habla de logros científicos universalmente aceptados, está implícita la idea de las teorías que reconoce la ciencia normal. en la frase: …que durante algún tiempo, se deja ver la concepción de cambio, que luego presentará en los términos de anomalía y crisis, como situaciones imprescindibles para la adopción de nuevos paradigmas. Y al referirse a los modelos de problemas y soluciones, estaba adelantando lo que luego será tratado como creencias.

Kuhn explica que ha tomado el término paradigma "a falta de otro mejor" del uso establecido en la gramática "como un modelo o patrón aceptado" y da el ejemplo de laudo, laudas, laudat, para la conjugación latina. En este caso el paradigma implica la repetición. Pero, aclara que lo usará de otra manera. Recordemos que él se relacionaba profesionalmente con lingüistas de la calidad de Charles Morris, editor de Enciclopedia of Unified Science, a quien se refiere en el prefacio del libro y le agradece consejos para su manuscrito. El paradigma debe articularse, cada vez, en condiciones nuevas o más rigurosas. El término ya había sido usado, por primera vez, en la teoría de la ciencia por Ch. Lichtenberg, en el Siglo XVIII, en el XX por L. Wittgenstein y en sociología por Robert Merton en 1957 (Márquez, 2007).

El término Paradigma, fue recibido por la comunidad científica con reservas y "malentendidos", como lo reconoce el propio Kuhn, en el epílogo que escribe por sugerencia de su antiguo alumno y amigo, el doctor Shigeru Nakayama, de la Universidad de Tokio, siete años después de haber publicado por primera vez el libro. En este epilogo Kuhn reafirma lo fundamental de sus puntos de vista. Señala que el término se usa con dos sentidos diferentes. "Por un lado, hace alusión a toda la constelación de creencias, valores, técnicas y demás, compartidos por los miembros de una comunidad dada" (Kuhn, 2007: 292). Por otro, denota las soluciones concretas o rompecabezas que, usadas como modelos o ejemplos pueden sustituir a las reglas como base para la solución de los restantes rompecabezas de la ciencia normal (p. 292). Al preguntarse qué es lo que comparte una comunidad, aclara que es "una teoría o un conjunto de teorías". Pero ese término, por las implicaciones del uso, no se adecua a lo que él propone. Entonces sugiere el uso del término matriz disciplinar. Matriz porque "se compone de elementos ordenados de varios tipos, cada uno de los cuales precisa de una especificación ulterior" y disciplinar, porque alude a la practica de una disciplina concreta por parte de los que la practican. Reafirma "los compromisos compartidos con creencias", que él aclara con formulaciones de diferentes ejemplos de principios científicos (p. 306). Luego agrega, "creencias en modelos particulares". Y amplía la aceptación a modelos de tipo heurístico, "que suministran analogías y metáforas predilectas y permisibles".

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