Pensamientos

EL POSITIVISMO CIENTÍFICO DEL S. XIX.

¿Qué es el positivismo?

El término “positivismo” fue popularizado por Comte, y con él se refería al

conocimiento positivo de la ciencia moderna frente al negativo de la filosofía. En

sentido estricto ese positivismo en general lo asociamos con figuras del pasado como:

Hume (1739), Comte (1830-1842), el positivismo lógico (1920-1940); y con figuras

actuales como: van Fraassen (1980). Se suelen diferenciar por lo menos tres

positivismos: el positivismo filosófico de Comte, Hume, etc., inspirador del positivismo

científico decimonónico del siglo XIX, el positivismo científico denominado como

“positivismo lógico” y un cierto positivismo científico crítico contemporáneo.58

Las principales doctrinas directas del positivismo científico decimonónico han sido las

siguientes:

 Su oposición a la metafísica, entendida como todas las proposiciones no

contrastables, las entidades no observables, las causas y las explicaciones profundas;

58 Los dos primeros positivismos científicos no difieren mucho en sus presupuestos de fondo,

sino en las precisiones que hacen de esos presupuestos. La idea más cruda de esos presupuestos

aparece en el positivismo decimonónico. Sin embargo, el contemporáneo sí difiere en muchos

aspectos básicos, de tal manera que se deben hacevarias precisiones para denominar a autores

como Popper o van Fraassen como positivistas.

58

 Su defensa de la observación, que restringe o reduce lo real a lo observable;

 Su hincapié en la inducción y en la verificación;

 Su crítica a la causalidad y la búsqueda de regularidades, de lo cuantificable;

 La creencia en un solo método científico (monismo metodológico);

 La afirmación de cierto historicismo humano y científico que cree en un progreso por

etapas, de la mano de la ciencia y de la tecnología;

 La confianza de que todos los fenómenos están sujetos a leyes naturales invariables y

cuantificables.59

La concepción más clásica de la ciencia moderna comparte muchas de las anteriores

características. La ciencia moderna no es igual al positivismo, ni todos de sus valores

surgen del positivismo, pero sí lo hacen la mayoría de sus valores, de una manera

directa o indirecta, con todo lo que puede asociarse o desprenderse de él. Y de esa

manera se puede hablar de un cierto sentido paradigmático.

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