RESUMEN: La adolescencia.

RESUMEN: TEMA 2

Es necesario hacer una distinción entre:

• Pubertad: conjunto de cambios físicos que a lo largo de la segunda década de la vida transforman el cuerpo infantil en cuerpo de adulto con capacidad para la reproducción.
• Adolescencia: período psicosociológico que se prolonga varios años y que se caracteriza por la transición entre la infancia y la adultez.

Niños y niñas son seres parecidos exteriormente, pero las diferencias sexuales comienzan ya dentro del útero materno.

Uno de los numerosos cambios que se producen en los adolescentes es el “estirón” (tasa acelerada del aumento de talla y peso que se produce durante la adolescencia temprana). Uno de los principales cambios es el crecimiento en estatura (comienza en las extremidades y acaban en el tronco; las chicas dan el estirón y maduran antes que los chicos).

En el caso de las niñas, entre otros, vemos:

• El crecimiento del vello público, de la axila y de la pierna comienza a los 9 o 10 años y alcanza los patrones adultos a los 13 o 14 años.
• Entre los 9,5 y 14,5 años se presenta un crecimiento rápido de la estatura de las niñas, alcanzando el punto máximo alrededor de los 12 años.

En el caso de los niños, entre otros, vemos:

• El cambio en la voz en los hombres sucede al mismo tiempo que el crecimiento del pene.
• Un crecimiento rápido en la estatura sucede en los niños entre las edades de más o menos 10,5 a 11 años y 16 a 18 años, alcanzando su punto máximo alrededor de los 14 años.

Los cambios físicos que experimentan los adolescentes los lleva a ser tímidos, sensibles y a preocuparse por sus cambios corporales. Los adolescentes pueden pasar etapas de incomodidad y comienzan a separarse de sus padres, establecen su propia identidad (los amigos cobran más importancia) y su identidad sexual (llegando a estar cómodos con su cuerpo y sentimientos sexuales). A veces, demuestran comportamientos congruentes con varios mitos de la adolescencia (como que ellos están “en escena” con la atención de otros constantemente centrada en su apariencia y acciones, o la idea de que “eso nunca me sucederá, sólo a los demás” …).

Muchos adolescentes se encuentran en alto riesgo de depresión e intentos potenciales de suicidio debido a las presiones y conflictos en sus familias, colegio, grupos de compañeros…

El proceso de la adolescencia conlleva la crisis inevitable que supone la conquista del adolescente de la autonomía frente a las figuras de apego (esta crisis puede ser pacífica o conflictiva), se da una relación contradictoria.

Pueden llegar a ampliar el número de las figuras de apego, incluyendo algún amigo. En la primera parte de la adolescencia (hasta los 15 años), la madre sigue siendo la figura central de apego. Entre los 15 y 20 años el cuadro de referencia de las figuras de apego cambia. La amistad es fundamental para que los adolescentes tengan una red de relaciones sociales más allá de la familia, dándole la posibilidad de tener iguales con los que identificarse. Las relaciones de amistad permiten tener las primeras experiencias con una pareja sexual.

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