SOCIOLOGIA

Cambios económicos, políticos y sociales

Hacia fines del siglo XVIII las naciones europeas estaban organizadas en su aspecto político en base al absolutismo; en lo social, existía una gran desigualdad; en lo económico, se promovía un monopolio de Estado; y en el aspecto religioso, se practicaba la intolerancia.

A todo ese conjunto de instituciones y costumbres se le conoce como antiguo régimen, y en contra de tal situación surge un movimiento intelectual revolucionario, el cual pretende organizar a la sociedad guiándose por la razón, sobre la base de igualdad, libertad y tolerancia. Este movimiento es conocido con el nombre de Ilustración, el cual previamente había sido estimulado por los estudios de grandes renacentistas como los realizados por el Galileo Galilei (1564-1642), René

Descartes (1596-1650) e Isaac Newton (1642-1727), y de otros científicos que aplicaron la razón en el análisis de fenómenos naturales para conocer las leyes de la naturaleza.

Después, “individuos ilustrados”, siguiendo el ejemplo, determinaron también emplear la razón para averiguar las leyes naturales que rigen a la sociedad y para solucionar los problemas de la humanidad. Estas nuevas ideas se iniciaron en Inglaterra con el filósofo John Locke (1632-1704), el cual sostuvo dos ideas revolucionarias:

Una, que los grandes hombres han recibido de Dios derechos superiores a todas las leyes consistentes en la libertad, la igualdad y la propiedad.

La otra idea sostiene que los gobiernos han sido instituidos por los pueblos para salvaguardar sus derechos. En consecuencia, el Rey no puede tocar la libertad ni ningún otro derecho del pueblo pues su poder no es absoluto, sino limitado por la soberanía del pueblo manifestada por sus representantes.

Sin embargo, tales ideas, encontraron mejores condiciones para llevarse a la práctica en Francia. Ahí los filósofos anunciaban una era de felicidad en virtud del proceso de la razón al mundo.

Llamaron a su época “siglo de las luces” o de la “Ilustración. Entre los filósofos más importantes se encuentran Charles Montesquieu, el cual expuso ideas como la que sostiene que la soberanía debe ser limitada, estableciéndose una división de poderes: el ejecutivo, que debe estar en manos del Rey, encargado de hacer cumplir las leyes; el legislativo, representado por una cámara y encargada de redactar esas leyes; el judicial, con la obligación de aplicar esas leyes e impedir las arbitrariedades de los otros dos poderes.

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