Stephen Hawking

La vida en el universo

• Es cuestión de experiencia común, saber que las cosas tienden al desorden y al caos a medida que pasa el tiempo. Podríamos definir a la vida como: sistema ordenado que puede sostenerse contra la tendencia al desorden, y que puede reproducirse. Es decir, que puede sostenerse contra la tendencia al desorden, y que puede reproducirse. Es decir, que puede formar sistemas ordenados similares, pero independientes.

• Un ser vivo tiene generalmente dos elementos: un sistema de instrucciones que le dicen al sistema como sostenerse y reproducirse, y un mecanismo para realizar estas instrucciones. En biología, estas dos piezas se llaman genes y metabolismo. El universo este ajustado tan finamente. Esta es quizá una evidencia, de que el universo fue diseñado especialmente para producir la raza humana. No había carbono, cuando el universo comenzó con el Big Bang, hace aproximadamente 15 mil millones de años. Era tan caliente, que toda la materia habría estado en forma de partículas, llamadas protones y neutrones.

• La tierra se formo en gran parte a partir de los elementos mas pesados, incluyendo el carbono y el oxigeno.

• Crick y Watson descubrieron la doble hélice del ADN. Enlazando las dos cadenas en la hélice, hay parea de ácidos nucleicos. Hay cuatro tipos de ácidos nucleicos: adenina, citosina, guanina, y tiamina.

• Con la raza humana, la evolución alcanzo un nivel crítico, comparable en importancia con el desarrollo del ADN. Este hito fue el desarrollo del el lenguaje, y particularmente el del lenguaje escrito. Ello significo que existía otro tipo de información que se podía pasar de generación en generación, además de la genética a través del ADN. No ha habido cambios perceptibles en el ADN humano, causados por la evolución biológica, en los diez mil años de historia registrada. Pero la cantidad de conocimiento manejado de generación en generación ha crecido enormemente.

• Una limitación y un peligro aun mayor para las generaciones futuras, es que todavía conservamos los instintos, y en particular, los impulsos agresivos, que teníamos en los días del hombre de las cavernas.

• Habrá una raza de seres auto-diseñados, que irán mejorándose en un porcentaje cada vez mayor. Si esta raza consigue reajustarse, hasta reducir o eliminar el riesgo de autodestrucción, probablemente se expandirá, y colonizara otros planetas y estrellas.

• Puede que sea posible utilizar la ingeniería genética, para hacer que la vida basada en ADN sobreviva indefinidamente, o por lo menos durante cien mil años. Pero hay una forma más sencilla, y que ya está casi dentro de nuestras posibilidades, que sería la de enviar maquinas.

• Existía un proyecto llamado SETI, la búsqueda de inteligencia extraterrestre. Este implicaba la exploración de radiofrecuencias, para ver si podríamos captar señales emitidas por civilizaciones extraterrestres. Creo que merecía la pena apoyar este proyecto, aunque fue cancelado debido a una carencia de fondos. Pero deberíamos ser cuidadosos y no contestar, hasta que nos hayamos desarrollado un poquito más.

• Se aprobaran leyes contrarias a la ingeniería genética en seres humanos. Pero algunas personas no podrán

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