*1904-1940 - El Nacimiento De La Industria Petrolera Venezolana

*1904-1940 – El Nacimiento de la Industria Petrolera venezolana

A pesar del conocimiento de la existencia de petróleo en Venezuela desde hacía siglos, este recurso cobró gran transcendencia con la llegada del siglo XX y los primeros pozos de real importancia no se perforaron sino hasta la década de 1910.

-El 23 de enero de 1904, el presidente Cipriano Castro aprobó un nuevo Código de Minas para la Nación, este marcaría dramáticamente el curso de la industria petrolera hasta su nacionalización en 1976. Durante su gobierno, se llegaron a otorgar cuatro concesiones para explorar, producir y refinar petróleo, las cuales fueron solicitadas con el evidente propósito de ser negociadas con inversionistas extranjeros.

-El 23 de noviembre 1908, Juan Vicente Gómez reemplazó a Castro como presidente de Venezuela. Este continuó otorgando concesiones, que en su mayoría fueron atribuidas a sus amigos más cercanos, quienes a su vez las renegociaron con las compañías petroleras extranjeras que poseían la tecnología necesaria para poder desarrollarlas.

-El 4 de enero de 1912 fue otorgada una concesión a Rafael Max Valladares que contrató a la Caribbean Petroleum para llevar a cabo su proyecto de exploración de hidrocarburos.

-El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolífero venezolano de importancia, Mene Grande, fue descubierto por la Caribbean tras la finalización del pozo Zumaque I (llamado actualmente MG-I). Este importante descubrimiento es lo que alentó a que las compañías petroleras extranjeras "invadieran" Venezuela en un intento por conseguir un pedazo de la acción.

-Ya para 1914, varios yacimientos de petróleo fueron descubiertos en todo el país, sin embargo el estallido de la Primera Guerra Mundial retrasó significativamente el desarrollo de la industria. Debido al esfuerzo de guerra, compra y transporte de las herramientas y maquinaria, algunas compañías petroleras se vieron obligadas a renunciar a la perforación hasta después de la guerra.

-A finales de 1917, las primeras operaciones de refinación se llevaron a cabo en la refinería de San Lorenzo, y las primeras exportaciones significativas de petróleo venezolano salieron por la terminal Caribbean Petroleum en San Lorenzo.

-En 1918, el petróleo apareció por primera vez en las estadísticas de exportación de Venezuela con una producción anual de 21.194 toneladas métricas. Después de unos veinte años desde la instalación de la primer taladro perforador de pozos, Venezuela se había convertido en el mayor exportador de petróleo del mundo y el segundo mayor productor de petróleo, después de Estados Unidos.

-La exportación de petróleo se disparó de 1,9% a 91,2% entre 1920 y 1935.

-En 1922, Cuando se descubrió petróleo en el campo La Rosa en la Costa Oriental del

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