Actividad Física ¿Qué es la actividad física?

Actividad Física

¿Qué es la actividad física?

La OMS define la actividad física como cualquier movimiento corporal producido por los músculos esqueléticos, con el consiguiente consumo de energía. Ello incluye las actividades realizadas al trabajar, jugar y viajar, las tareas domesticas y las actividades recreativas.

La expresión “actividad física” no se debería confundir con “ejercicio”, que es una sub categoría de actividad física que se planea, esta estructurada, es repetitiva y tiene como objetivo mejorar o mantener uno o más componentes del estado físico. La actividad física –tanto moderada como intensa- es beneficiosa para la salud.

La intensidad de las diferentes formas de actividad física varía según las personas. Para que beneficie a la salud cardiorespiratoria, toda actividad debería realizarse en periodos al menos 10 minutos. La OMS recomienda:

• Para niños y adolescentes: 60 minutos diarios de actividad moderada o intensa.
• Para adultos (18+): 150 minutos semanales de actividad moderada.

La actividad física se considera la “medicina” preventiva más barata y electiva para combatir la obesidad y las enfermedades crónicas.

Los riesgos de la actividad física son generalmente musculoesqueleticos y se deben a una actividad física excesiva o no controlada adecuadamente. Aunque todos los deportes tienen sus virtudes y sus riesgos, algunos son considerados, de forma general, los más completos y saludables. Los que integran el podio son correr, remo, natación y ciclismo.

Beneficios de la actividad física

La constancia en la realización de actividad física tiene múltiples beneficios preventivos en materia de enfermedades crónicas y contribuyen al estado de bienestar del organismo, por ello debe ser una parte indispensable de las políticas públicas destinadas al sector salud. Promoviendo que la población realice en 25% más de actividad física se prevendrían hasta un millón de muertes al año según el doctor Michael Pratt, asesor principal de Salud Global en el Centro Nacional de Prevención de Enfermedades Crónicas y Promoción de la Salud en los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).

 En todas las edades, los beneficios de la actividad física contrarrestan los posibles daños provocados, por ejemplo, por accidentes. Si se realiza regularmente y en forma controlada el ejercicio ofrece beneficios a corto y a largo plazo. Entre ellos, se encuentran los siguientes:

• Ayuda a controlar el peso y evita la obesidad al combinarse con una dieta equilibrada.
• Combate la ansiedad y el estrés, y estimula la relajación y el descanso.
• Alivia dolores de espalda y la postura.
• Mejora el equilibrio, la coordinación, la fuerza y flexibilidad.
• Favorece el funcionamiento del sistema de defensa y reduce el riesgo de infecciones.
• Fortalece los huesos y, consecuentemente, reduce el riesgo de desarrollar osteoporosis (huesos frágiles que tienen mayor tendencia a las fracturas).
• Mantiene la flexibilidad de las articulaciones, lo que favorece la movilidad y reduce el riesgo de dolores articulares y rigidez durante la vejez.
• Los músculos se fortalecen y las células musculares se vuelven más eficaces en la absorción de oxigeno y nutrientes así como en obtención de energía.
• Aumenta la capacidad pulmonar de incorporar oxigeno del aire y de intercambio con la sangre.
• El musculo cardiaco se fortalece y puede bombear más sangre a los músculos sin aumentar demasiado el ritmo cardiaco.
• Aumenta la resistencia, es decir que la persona es capaz de realizar un ejercicio regular durante un periodo más prolongado, debido a una mayor fuerza muscular y mejor aprovechamiento del oxigeno.

Riesgos de la inactividad física

La inactividad física es -después de tabaco-  el principal contribuyente de la mortalidad y morbilidad en el mundo. Esta ocupa el cuarto lugar entre los principales factores de riesgo de la mortalidad a nivel mundial. A nivel mundial, uno de cada tres adultos no tiene un nivel suficiente de actividad física. Aproximadamente 3,2 millones de personas mueren cada año por tener un nivel insuficiente de actividad física.

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