Armenia

HISTORIA:

Armenia es uno de los países más antiguos de la historia, pero a la vez de los más sufridos, a consecuencia de la vecindad de poderosos vecinos. Reino independiente desde antiguo, X-VII a. C., sufrió invasiones de pueblos nómadas indoeuropeos como escitas y cimerios y el dominio posterior del imperio persa, macedónico y del romano, al aceptar la protección ofrecida de Pompeyo. Sin embargo, Armenia vio su territorio dividirse en el reparto entre los imperios de Bizancio y Persia en el siglo IV d. C. En el siglo VII, la invasión árabe permitió un período de independencia que se perdió ante la llegada de los turcos selyúcidas, procedentes del Asia central.

Los armenios eran cristianos monofisistas y tenían una Iglesia nacional propia, aunque una minoría con su propio rito formaba parte de la Iglesia Católica. Relevancia política tuvo la pequeña Armenia, situada en la Cilicia, región costera de Anatolia, cercana a Antioquía. Por esta razón, estuvieron bajo dominio directo o bajo vasallaje de sus pequeños estados al Imperio Bizantino. Sin embargo, siempre mantuvieron sus pecualiaridades teológicas con respecto a los ortodoxos. Aunque con la llegada de los cruzados occidentales a Tierra Santa se pudo contar en ocasiones con su apoyo, especialmente el reino de Edesa, que era el más expuesto. Sin embargo, la aparición del poder otomano redujo a los armenios a súbditos de su imperio y la parte que hasta entonces se había mantenido bajo el dominio persa fue a finales del siglo XVIII y principios del XIX transferida al nuevo poder ruso.

Bajo el dominio turco, los armenios se extendieron por todo el imperio como parte de su clase comercial. No obstante, en los períodos de intolerancia muchos armenios tuvieron que exiliarse formando colonias en el exterior, en estas colonias exteriores es donde surgió el sentimiento nacionalista que demandaba una Armenia independiente y no sometida a ningún imperio. De este modo, el primer períodico nacionalista armenio fue fundado en Madras (India). Sin embargo, el nacionalismo de los Jóvenes Turcos deseosos de modernizar el imperio dándole una prefiguración nacionalista chocó con los armenios a los que se les vio como una minoria a la que se quiso asimilar islamizándola. Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, uno de los principales enemigos de los turcos fueron los rusos ortodoxos que fueron vistos por los armenios como liberadores y la oportunidad de unirse con sus hermanos, pertenecientes al imperio del zar.

El miedo a la traición de la minoria armenia llevó a la deportación de gran parte de la población armenia del imperio turco, muriendo centenares de miles, se ha hablado de un millón y medio, el 75 % de la población Armenia total del imperio, y de la destrucción del 95 % del patrimonio artístico religioso. Muchos armenios huyeron a Francia, América y Rusia formando extensas colonias.

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